Misstänkt pestdödsfall i Ryssland, Vita huset övervakar läget

Vad hände på laboratoriet i Irkutsk?

Darja Sjipilova arbetade på ett pestforskningsinstitut i den sibiriska staden Irkutsk. För ungefär två veckor sedan ska hon ha råkat krossa en behållare med pestbakterier, och dog i lungpest förra fredagen, enligt uppgifter som citeras av Kyiv Independent.

Den officiella ryska informationen är motsägelsefull. Statliga nyhetsbyrån Tass rapporterar, enligt CNN, att Sjipilova avled i lunginflammation av "okänd typ". Aleksej Tsydenov, som leder grannrepubliken Burjatien, uppger däremot öppet att dödsorsaken var pest.

Karantän och internationell uppmärksamhet

Som en följd av dödsfallet har en fabrik och flera sjukhus i området infört munskydd och karantän. 200 personer på sjukhuset där Sjipilova vårdades har satts under observation, uppger oberoende Moscow Times.

Vita huset bekräftar för Axios att det känner till rapporterna och aktivt övervakar situationen.

– Vi är medvetna om rapporterna och följer läget noga, uppger en källa för Axios.

Hur farlig är lungpest?

Lungpest är den allvarligaste formen av pest och kan spridas som droppsmitta mellan människor, till skillnad från den mer välkända böldpesten. Trots det är smittspridning extremt sällsynt, eftersom sjukdomsförloppet är snabbt och aggressivt, vilket begränsar smittkedjorna. Effektiv antibiotikabehandling finns tillgänglig.

Irkutsk-regionen är ett av världens historiskt aktiva pestområden, och Ryssland driver ett nätverk av pestforskningsinstitut för att övervaka och studera smittan. Huruvida ytterligare smittfall bekräftas avgör om händelsen stannar som ett isolerat laboratorieolycksfall eller eskalerar till ett bredare folkhälsoproblem.