Modi möter sin svåraste kris – studentprotester enar Indien mot honom

Mötet avslöjar att Modi är skakad

Beslutet att överhuvudtaget sitta ned med protestledarna är ovanligt för Modi, som länge byggt sin politiska identitet på en kompromisslös och auktoritär ledarstil. Enligt Nilanjan Mukhopadhyay, som skriver i The Hindu, är mötet ett tydligt tecken på att premiärministern är skakad.

Men samma tuffa image som gjort honom stark riskerar nu att bli en fälla. Ytterligare eftergifter riskerar att ses som ett tecken på svaghet bland hans anhängare, och att ge demonstranterna rätt i direkta förhandlingar kan legitimera en rörelse som regeringen länge försökt avfärda.

En proteströrelse som vuxit långt bortom studenterna

Det som började som studentprotester har förvandlats till något betydligt större. Vidya Krishnan skriver i Al Jazeera att rörelsen för länge sedan slutade vara enbart en studentfråga, den har växt samman med proteströrelser drivna av bönder och fabriksarbetande kvinnor.

Varje försök från regeringen att hantera situationen har, enligt Krishnan, baktänt.

– Modi har aldrig stått inför en opposition som är så enad, mångfaldig, ung och arg som den här, skriver Krishnan i Al Jazeera.

Rörelsens bredd gör den svårare att bemöta med de metoder Modi tidigare använt, som att peka ut enskilda grupper eller splittra oppositionen längs religiösa eller regionala linjer. Den här gången är frontlinjen bredare.

Hur Modi väljer att agera i de kommande förhandlingarna kan få långtgående konsekvenser, både för hans ställning inom BJP och för den politiska dynamiken inför kommande val.