Nästan 1,5 miljoner palestinier röstar i lokala val för första gången sedan kriget bröt ut

Valet gäller lokala råd vars politiker inte stiftar lagar, men ansvarar för konkret infrastruktur som vattenförsörjning och vägunderhåll. Eftersom inga president- eller parlamentsval har hållits sedan 2006 betraktas lokalvalen som en av få fungerande politiska institutioner för palestinierna.

Fatah dominerar, Hamas saknar kandidater

Merparten av kandidaterna kopplas till Palestinska myndighetens, PA, president Mahmud Abbas och hans parti Fatah, som utövar ett begränsat styre på Västbanken. Hamas ställer inte upp med egna kandidater, och enligt AFP finns det få kandidater med koppling till terrorrörelsen.

Ett antal oberoende kandidater finns på valsedlarna, men det politiska utbudet är sammantaget begränsat. Väljarna har alltså i praktiken ett smalt urval att välja mellan.

PA:s legitimitet ifrågasätts

Valet äger rum mot bakgrund av utbredd misstro mot PA. Myndigheten har under lång tid kritiserats för korruption och anklagas av många palestinier för att sakna politisk legitimitet.

Trots det ses fredagens val som ett symboliskt steg, givet att det är den första röstningen av något slag sedan kriget bröt ut hösten 2023. Hur högt valdeltagandet blir och i vilken utsträckning valet uppfattas som trovärdigt av befolkningen återstår att se när rösterna räknas.