Nio månader kan krävas för nytt ebolavaccin mot pågående utbrott

Upp till nio månader kan det ta att ta fram ett vaccin mot den ebolavariant som sprids i Kongo-Kinshasa, rapporterar BBC. Minst 139 personer har dött i utbrottet och flera hundra misstänks vara smittade.

Inga vaccinkandidater har testats kliniskt

Situationen är allvarlig eftersom det i dag saknas både vaccin och behandling mot det aktuella viruset. Två vaccinkandidater är under utveckling, men ingen av dem har ännu genomgått kliniska tester, uppger WHO-rådgivaren Vasee Moorthy till BBC.

– Det kan ta upp till nio månader att få fram ett vaccin, säger Vasee Moorthy, rådgivare vid WHO.

Det innebär att drabbade regioner i Kongo-Kinshasa under lång tid framöver saknar ett av de viktigaste verktygen för att bromsa smittspridningen.

Bundibugyo-viruset skiljer utbrottet från tidigare ebolaepidemier

Det pågående utbrottet orsakas av bundibugyo-viruset, en variant av ebola som gör det unikt jämfört med de stora utbrott världen sett tidigare. Vid tidigare ebolaepidemier, bland annat i Västafrika 2014 och i östra Kongo 2018, fanns godkända vacciner och behandlingar att tillgå.

Mot bundibugyo-varianten finns ingenting motsvarande i dag. Det försvårar både behandlingen av redan smittade och möjligheterna att skydda befolkning och sjukvårdspersonal i drabbade områden.

Arbetet med att påskynda vaccinutvecklingen pågår, men de kliniska testfaserna tar tid och kan inte kortas ned utan att säkerheten äventyras. Hur snabbt ett godkänt vaccin kan finnas på plats beror på hur de kommande testresultaten utfaller.