Norge bekräftar: Nato stoppade rysk ubåtsövning med hemligt vapen nära Svalbard

Norges försvarsminister bekräftar operationen

Norge, Storbritannien och USA deltog i operationen, enligt källor som Reuters talat med. Norges försvarsminister Tore O. Sandvik bekräftade landets deltagande för norska Dagbladet.

– Detta är både avskräckning och försvar. Vi har upprepade gånger förmedlat till de ryska myndigheterna att alla försök att skada vår kritiska undervattensinfrastruktur kommer att avslöjas och få konsekvenser, säger Sandvik.

De ryska ubåtarna ska ha hindrats från att slutföra sin övning och lämnade därefter området.

Undervattenskablar i skottlinjen

Övningen riktade sig mot kritisk undervattensinfrastruktur, den typ av kablar som bär merparten av världens internetkommunikation och dataöverföringar. Att Ryssland ska ha utvecklat ett hemligt vapen specifikt för att förstöra sådan infrastruktur understryker hur sårbar den är.

Oron för sabotage mot undervattenskablar har ökat markant i Europa efter att flera incidenter inträffat i Östersjön och Nordsjön de senaste åren. Nato har svarat med utökad övervakning av havsbotten och känsliga kabelsträckningar.

Att övningen ägde rum på djupa vatten i Arktis, strax utanför Svalbard, är geografiskt betydelsefullt. Området är en strategisk korridor för ryska ubåtar som rör sig mellan Kolahalvön och Atlanten, och har länge varit ett spänningsfält mellan Ryssland och västerländska allierade.