Putin tror att kriget mot Ukraina går mot sitt slut

Kräver territorier som Ukraina vägrar lämna

Uttalandet kom i samband med att Putin tillfrågades om sin syn på krigets utveckling. Kremls officiella position förblir dock oförändrad, att Ukraina ska ge upp de delar av Donbas som fortfarande kontrolleras av ukrainska styrkor för att ett fredsavtal ska vara aktuellt.

Ukraina har konsekvent avvisat det kravet, och Putin har inte signalerat att han är beredd att backa från det. Klyftan mellan parternas positioner är därmed fortsatt stor, trots presidentens ord om att ett slut nalkas.

Vill inte tala med Europa, utan med Schröder

På frågan om han är villig att föra samtal med europeiska ledare svarar Putin att han föredrar att tala med Tysklands tidigare förbundskansler Gerhard Schröder, en gammal bekant och tidigare nära allierad till Kreml.

Svaret tolkas som en signal om att Putin undviker direktdialoger med EU:s nuvarande ledarskap. Schröder har sedan länge kritiserats i Europa för sina nära band till Ryssland och Putin, och han innehar inga officiella förhandlingsmandat.

Putin uppger vidare att han bara är beredd att träffa Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj efter att ett varaktigt fredsavtal redan har slutits, inte som en del av förhandlingarna som leder dit. Det innebär i praktiken att ett toppmöte mellan de två presidenterna inte är aktuellt i närtid.

Ukrainakriget, som inleddes med Rysslands fullskaliga invasion i februari 2022, befinner sig nu inne på sitt fjärde år. Internationella fredsinitiativ, bland annat från Turkiet, Kina och USA, har hittills inte resulterat i några bindande överenskommelser.