Rutte träffar Trump i Washington efter hot om att lämna Nato

Trump kallar Nato för "papperstiger"

Besöket sker efter att Trump i en intervju med The Telegraph sagt att han starkt överväger att dra USA ur Nato, som han kallar en "papperstiger". Utspelet är det skarpaste hittills i en rad attacker mot alliansen.

– Det är mer än en omprövning, säger Trump till The Telegraph.

– Jag har aldrig låtit mig påverkas av Nato. Jag har alltid vetat att det är en papperstiger, vilket även Putin vet för övrigt.

Kritiken riktas framför allt mot Natoländernas vägran att stödja USA:s och Israels militära operationer mot Iran. Trump uppges vara särskilt frustrerad över att allierade inte hjälpt till att återöppna Hormuzsundet och att han inte fått tillgång till allierades flygbaser. Utrikesminister Marco Rubio har också sagt att USA kan behöva se över relationen till Nato efter kriget i Mellanöstern.

Enligt BBC bygger Trumps kritik på en missuppfattning om hur alliansen fungerar. Natos artikel 5 om kollektivt försvar kräver konsensus och gäller kriser i Europa och Nordamerika, inte militära operationer som USA väljer att genomföra på egen hand. Artikeln har bara aktiverats en gång, efter attackerna den 11 september 2001.

Vita huset: mötet har planerats "ett tag"

Vita huset uppger att mötet mellan Rutte och Trump har varit planerat sedan tidigare, och en talesperson för Nato bekräftar detta enligt TT. Timingen är ändå påtaglig, mötet äger rum direkt efter Trumps skarpaste uttalanden om ett eventuellt utträde.

Det är inte första gången Trump hotar med att lämna Nato. Under sin första mandatperiod ska han 2019 ha kommit nära att agera på hotet, enligt tidigare generalsekreterare Jens Stoltenbergs memoarer. Stoltenberg beskriver hur han gick ut i Fox News och berömde Trump för att ha pressat alliansmedlemmar att öka sina försvarsutgifter, vilket fick Trump att backa.

Sedan dess har de flesta Natoländer höjt sina försvarsanslag markant, delvis som ett svar på Trumps påtryckningar och delvis på grund av Rysslands agerande i Ukraina.

Kristersson: se mer till vad som händer än vad som sägs

Sveriges statsminister Ulf Kristersson kommenterade Trumps utspel på en pressträff och uppmanade till försiktighet i tolkningen.

– Vi har två krig med helt oklar utgång, ett i vår direkta närhet och ett väsentligt längre bort för oss. Jag tycker vi nästan varje morgon vaknar till olika nya uttalanden, inte minst från USA, säger han.

Kristersson betonar att det praktiska Natosamarbetet fortsätter som vanligt.

– Ingenting i våra dagliga upplevelser av samarbetet i Nato, och det är väldigt omfattande, har förändrats överhuvudtaget. Så jag tror att man just nu ska se mer till vad som händer och lite mindre till vad som sägs.

Ruttres möte med Trump väntas bli ett av de mest bevakade diplomatiska samtalen på länge, med Natos framtid och sammanhållning som den centrala frågan på bordet.