Ryskt missnöje sprids online, efterfrågan på antidepressiva ökar med 24 procent

En influencer satte igång vågen av kritik

Ett startskott för den offentliga kritiken var en video av den ryska skönhetsinflueraren Victoria Bonya, som har över 14 miljoner följare på Instagram.

– Folk är rädda för dig. Du vet inte vad som händer i landet. Folk lider, säger hon i videon, som är riktad direkt till Vladimir Putin.

Videon har genererat över 86 000 kommentarer där ryssar uttrycker frustration över kriget, höjda skatter, den försämrade ekonomin och Kremls begränsningar av internet. Att en profil med Bonyas räckvidd öppet konfronterar Putin är ovanligt i ett medielandskap präglat av statlig kontroll och censur.

Sökningar på att lämna Ryssland har mer än fördubblats

Missnöjet stannar inte vid skärmen. Efterfrågan på antidepressiva läkemedel har stigit med 24 procent, och sökningar på hur man lämnar Ryssland har mer än fördubblats sedan januari, enligt ryska medier.

Det är en rörelse som sker parallellt med att regimen håller fast vid begreppet "särskild militäroperation" för att beskriva det som i omvärlden betecknas som ett fullskaligt krig. Kombinationen av ekonomisk press, informationsbegränsningar och ett krig utan synligt slut tycks driva upp den psykiska och praktiska belastningen på befolkningen.

Hur Kreml väljer att hantera det växande missnöjet, och om de sociala medieplattformarna fortsätter tillåta den här typen av kritik, återstår att se.