Ryssland levererar kärnvapen till Belarus under pågående övning

Ryssland har överfört kärnvapen till lager i Belarus i samband med en storskalig kärnvapenövning som inleddes i tisdags. Övningen pågår i tre dagar och involverar även belarusiska förband.

Iskander-robotar i centrum för övningen

Övningen fokuserar på belarusiska förbands förmåga att använda kärnvapenammunition tillsammans med robotsystemet Iskander. Systemet har en räckvidd på 500 kilometer och kan bära både konventionella stridsspetsar och kärnstridsspetsar, vilket gör det till ett av de mest mångsidiga vapensystemen i den ryska arsenalen.

Att Belarus nu tar emot kärnvapen och utbildar sina förband i att använda dem markerar en fördjupad militär integration mellan Moskva och Minsk. Belarus gränsar till Ukraina, Polen, Litauen och Lettland, vilket innebär att Iskander-robotar stationerade där täcker stora delar av Östeuropa.

Ett mönster av kärnvapenhot sedan krigets start

Leveransen sker inte i ett vakuum. Sedan Ryssland inledde fullskalig invasion av Ukraina i februari 2022 har president Vladimir Putin återkommande lyft fram landets kärnvapenarsenal i offentliga uttalanden, med det uttalade syftet att avskräcka västerländska länder från att öka sitt stöd till Ukraina.

Övningen den här veckan följer samma logik, och signalerar att Ryssland är berett att använda kärnvapenkortet som påtryckningsmedel i ett läge där fredsförhandlingar diskuteras på flera håll i Europa. Hur Nato och EU väljer att svara på övningen väntas bli tydligare under de kommande dagarna.