Sánchez stiger i opinionsmätningarna när han utmanar Trump

En röst mot strömmen i Europa

Medan många europeiska ledare försöker hålla Trump på gott humör har Sánchez valt en annan väg. Han har öppet kritiserat USA:s president för dennes agerande mot Nato, Palestina, Grönland, Venezuela och kriget i Iran.

– Den spanska regeringen kommer inte hylla de som sätter fyr på världen, bara för att de dyker upp med en hink vatten, har Sánchez sagt.

Uttalandena har fått honom att sticka ut bland europeiska stats- och regeringschefer. Vid ett forum arrangerat av Politico i Barcelona i april uppmanade han EU att inte bara försvara sina egna intressen utan också inta en moralisk ledarroll globalt, när USA dragit sig tillbaka från internationellt samarbete.

– Europas utmaning är inte bara att rusta upp för att hantera sina säkerhets- och försvarsproblem, utan också att rusta upp moraliskt, så att det kan bidra till en stabil och fredlig utveckling i hela världen, sade Sánchez vid forumet.

Han har också krävt att EU ska frysa sitt samarbetsavtal med Israel, som protest mot vad han beskriver som ett "flagrant" åsidosättande av internationell rätt.

Inhemska skandaler överskuggas av utrikespolitiken

Bilden är mer komplicerad hemma i Spanien. Enligt New York Times betraktar många spanjorer Trump som en politisk livlina för Sánchez, snarare än ett hot. De internationella konflikterna distraherar från en rad inhemska problem och korruptionsanklagelser mot hans politiska allierade.

Sánchez har lett Spanien som socialistisk premiärminister sedan 2018 och är känd för sin förmåga att manövrera sig ur politiskt trängda lägen. Kritiker har länge anklagat honom för att vara opportunist, som säger det som krävs för att hålla sig kvar vid makten.

– Han behöver vara en stor premiärminister i denna avgörande tid, säger Carmen Calvo, Sánchez tidigare vice premiärminister, till New York Times. Hon beskriver honom som "en mycket flexibel ledare".

Opinionsundersökningarna pekar uppåt för Sánchez, och Spanien har samtidigt stärkt sina relationer med andra länder, bland annat Kina, skriver New York Times. Landet lyfter fram sin ekonomiska modell som ett föredöme inom EU, där förnybar energi nu genererar nära 60 procent av Spaniens el.

Med ett parlamentsval planerat senast nästa år har Sánchez och hans rådgivare, enligt tidningen, gjort klart att han är beredd att gå långt för att förhindra att Spanien, femtio år efter Francisco Francos diktatur, faller i händerna på den yttersta högern.