Satellitkrockar hotar rymden, men nya FCC-regler skapar politisk strid

Trängseln i rymden ökar kollisionsrisken

Satellitexplosionen är ett direkt resultat av den kommersiella rymdboomen. Fler aktörer, bland annat SpaceX, Amazon och OneWeb, skjuter upp stora konstellationer av bredbandssatelliter i låg omloppsbana, och trafiken visar inga tecken på att avta.

Konsekvensen är att risken för kollisioner mellan satelliter växer, rapporterar CNN. En krock kan skapa ett kedjereaktionsmönster av skräp som gör hela omloppsbanor oanvändbara, ett scenario som rymdforskare länge varnat för.

FCC kräver realtidsspårning av alla satelliter

Federal Communications Commission, den myndighet som reglerar kommunikation i USA, har tagit fram nya krav för att få skjuta upp satelliter. Operatörer måste kunna spåra sin satellit i realtid, vilket ger myndigheterna och branschen en mer exakt bild av var varje objekt befinner sig i omloppsbanan.

Reglerna får generellt stöd från branschen, som ser ett gemensamt intresse i att minska kollisionsrisken. Men mottagandet i Washington är mer blandat.

Politiker från båda partierna vill stoppa reglerna

Trots branschens stöd har politiker från både Republikanerna och Demokraterna skrivit brev till FCC och uppmanat myndigheten att dra tillbaka de nya reglerna. Den gemensamma nämnaren är frågan om mandat, vem som har rätt att sätta spelreglerna för rymden.

Kritikerna menar att FCC, en nationell kommunikationsmyndighet, sträcker sig utanför sitt egentliga uppdrag när den försöker reglera rymdtrafik i global skala. Rymden är till sin natur ett internationellt område utan tydlig jurisdiktion, och USA:s ensidiga regler riskerar att kollidera med andra länders och aktörers intressen.

Debatten speglar en bredare spänning i takt med att fler privata aktörer och nationer gör anspråk på utrymme i jordens omloppsbana. Hur reglerna slutligen utformas, och om FCC backar inför det politiska trycket, väntas bli en vägledande fråga för hela den globala rymdindustrin.