Serbien kan införa visumkrav för ryssar för att blidka väst

En av få kvar utan visumkrav

Serbien tillhör i dag en liten skara europeiska länder som fortfarande tillåter ryska medborgare att resa in utan visum. Grannen Montenegro är ett annat, men Montenegro planerar att införa visumkrav senare i år, vilket skulle lämna Serbien alltmer isolerat i sin hållning.

Frågan har fått ökad aktualitet i takt med att Serbien intensifierat sina ansträngningar att närma sig EU och Schengensamarbetet.

Serbien siktar på Schengen före 2027

Landets Europaintegrationsminister Nemanja Starović uppger i serbisk radio att målet är att ansluta till Schengensamarbetet senast under 2027. Tidigare i år lyfte president Aleksandar Vučić EU-anslutning som en prioriterad fråga för landet.

– Vi vill ansluta till Schengensamarbetet innan 2027 är förbi, säger Nemanja Starović, Serbiens Europaintegrationsminister, i serbisk radio.

Att införa visumkrav för ryska medborgare ses som ett konkret sätt att signalera lojalitet med EU:s gemensamma linje. Sedan Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina 2022 har EU:s medlemsstater konsekvent skärpt restriktionerna mot ryska resenärer, och länder som söker närmande till unionen har kommit under tryck att följa efter.

Beslutet är ännu inte fattat, men om Serbien går vidare innebär det ett tydligt skifte i landets balansgång mellan Moskva och Bryssel, en balansgång som Belgrad länge försökt upprätthålla. Hur snabbt ett eventuellt beslut kan formaliseras och träda i kraft återstår att se.