Sju nya grodarter hittade på Madagaskar efter tolv års forskning

Tolv år av letande i löven

Upptäckten är resultatet av mer än ett decenniums fältarbete på den afrikanska ön. Diamantgrodorna tillhör släktet Rhombophryne och har fått sitt namn av sin karaktäristiska rombformade kropp.

– Du måste vara på rätt plats vid rätt tillfälle och ibland ser du dem inte när de gömmer sig under löven. Man får spetsa öronen, säger herpetologen Mark D Scherz.

Arbetet beskriver hur svårupptäckta arterna är i sin naturliga miljö, där de kamouflerar sig effektivt bland markvegetation och löv.

Madagaskar kan dölja hundratals oupptäckta arter

Madagaskar är känt som ett av världens mest artrika områden för groddjur. Forskare bedömer att hundratals oupptäckta arter fortfarande kan finnas på ön, vilket gör varje ny identifiering till en pusselbit i ett betydligt större biologiskt landskap.

Att flera av de nyupptäckta diamantgrodorna redan klassas som hotade understryker hur sårbart ekosystemet är. Avskogning och habitatförstöring på Madagaskar pressar många arter mot utrotningsgränsen innan de ens hunnit bli kända för vetenskapen.

De sju nya arterna tillför ytterligare kunskap om biologisk mångfald i en region där forskningen fortfarande har lång väg kvar att gå.