Foto: AI-genererad illustration
Stadshuset i franska Limoges har till stora delar förstörts i en brand efter våldsamma protester mot höga levnadskostnader på lördagen. Maskerade personer tog sig in i den historiska byggnaden och satte eld på den, rapporterar Le Figaro.
– Det är till stor del förlorat, säger Maurice Barate, prefekt i Haute-Vienne, om byggnaden som invigdes 1883.
Enligt nyhetsbyrån AFP har taket rasat in på våningarna under, förutom i västra flygeln. Två tredjedelar av fasaden har redan försvunnit. Prefekten kallar skadorna en "katastrof för kulturarvet".
Hur startade branden i Limoges?
Branden utbröt efter att en grupp maskerade personer attackerat stadshuset i slutet av en demonstration. Flera tusen människor deltog i marschen innan våldet bröt ut, uppger Le Figaro.
Först brändes en bil tillhörande kommunpolisen framför byggnaden. Därefter krossade maskerade personer fönster, tog sig in och tände eld. Elden spred sig i en flygel och vidare till taket. Vid 20-tiden på lördagskvällen bekämpade brandmän fortfarande lågorna, enligt tidningen.
Stadshusets arkitektur är inspirerad av Paris stadshus. Hundratals människor följde branden på avstånd.
Fyra bilar tillhörande nationella polisen och två tillhörande kommunpolisen brändes eller skadades svårt, uppger Le Figaro.
Borgmästaren pekar ut ultravänstern
Borgmästare Guillaume Guérin, som representerar de konservativa Les Républicains, riktar kritik mot ultravänstern. Enligt honom hade polisen inte tillräckligt med utrustning för att hålla tillbaka omkring tusen personer på boulevarderna.
Han uppger att kommunpoliser lyckades ta sig ut ur stadshuset när angriparna trängde in och sa att de skulle döda dem.
– Det är inte småkriminella som har gjort detta, det är mycket metodiska människor, säger Guérin.
Våld i flera städer, över 1 200 gripna
Protesterna hölls i flera franska städer mot bland annat höga priser, bränslekostnader och villkoren i skolorna. Enligt BBC deltog uppskattningsvis 550 000 människor, varav 110 000 i Paris, och marscherna var till stor del fredliga.
Premiärminister Sébastien Lecornu uppgav sent på lördagen att 1 200 personer gripits och 150 poliser skadats. Inrikesminister Laurent Nuñez sa att demonstrationen kapats av "opportunistiska brottslingar" och att staten inte planerar att utlysa undantagstillstånd.
I Marseille tog sig demonstranter tillfälligt in i stadshuset innan polisen avlägsnade dem. I Lille utsattes stadshuset för skadegörelse, och i Lyon sattes en turistbyrå i brand. President Emmanuel Macron sa att vandaler och plundrare ska "lagföras och straffas".
