Storbritannien planerar försvarssatsning på 226 miljarder kronor

Säkerhetsrådgivaren: landet har inte råd att stå stilla

Beslutet föregås av interna varningar på högsta nivå. Den nationella säkerhetsrådgivaren Jonathan Powell ska ha varnat Starmer för att Storbritannien inte har råd med de stridsflygplan, den ammunition och den teknologi som krävs för att landet ska behålla sin plats på den globala arenan, utan en kraftig ökning av försvarsutgifterna.

Starmer har sedan tidigare lovat att prioritera försvar och säkerhet under sin tid vid makten. Hans kritiker har länge varnat för att löftet är ihåligt utan rejäla pengatillskott.

Satsningen kommer mitt i politisk kris

Tidpunkten är noterbar. Beskedet väntas offentliggöras tidigast nästa vecka, samtidigt som Starmer befinner sig i en av sin politiska karriärs svåraste perioder.

Manchesters borgmästare Andy Burnham utmanar öppet Starmers ledarskap och premiärministerrollen, vilket sätter ytterligare press på en redan trängd regeringschef. Försvarssatsningen tolkas av källor nära The Times som ett försök att återta initiativet och visa handlingskraft i ett läge där Starmers politiska överlevnad ifrågasätts.

Om planerna förverkligas innebär det en av de största enskilda försvarsökningarna i brittisk modern historia, och signalerar att London siktar på att stärka sin roll inom Nato och på den europeiska säkerhetsscenen.