Trump kallar Xi för "en sann gentleman" inför toppmöte i Washington

Från handelskrig till hedersgäst

Skiftet i Trumps retorik är markant. Från att ha beskrivit Kina som ett allvarligt hot mot den amerikanska ekonomin kallar han nu Xi Jinping för "en sann gentleman", rapporterar AP.

Besöket behandlas med ovanlig högtidlighet. Trump bryter mot sin vanliga rutin att ta emot utländska ledare i Vita huset och åker i stället till flygplatsen för att välkomna Xi personligen. Xi och hans fru är dessutom hedersgäster på en bankett som Trump arrangerar på torsdag, ett evenemang som presidenten själv påstår att "alla skulle vilja gå på".

Superhöga tullar slog tillbaka mot USA

Förklaringen till omsvängningen är enligt experter politiska misslyckanden. Trumps första försök att pressa Kina med ekonomiska medel gav inte önskat resultat.

– Trump har dramatiskt ändrat sin inställning till Kina eftersom hans första försök att införa superhöga tullar och exportrestriktioner misslyckats, säger Michael Kovrig, seniorrådgivare vid International Crisis Group.

Kina har under de senaste åren befäst sin dominans inom strategiskt viktiga sektorer som elfordon och artificiell intelligens, vilket skapat ekonomisk oro i flera länder. Det ekonomiska trycket mot USA kvarstår trots tidigare restriktioner, och det verkar ha tvingat fram en ny taktik från Trumps sida.

Toppmötet i Washington väntas ge en tydligare bild av hur relationen mellan de två ekonomiska stormakterna utvecklas framöver.