Trump postade AI-bild på sig själv som Jesus, försökte avleda med hamburgarevent

Bilden som utlöste stormen

Bakgrunden är en tilltagande konflikt med påve Leo XIV, som kritiserat USA:s krig mot Iran. Trump svarade med ett inlägg på Truth Social där han kallade påven "SVAG" och "hemsk" på utrikespolitik, och följde upp med den AI-genererade bilden där han knäböjer i heligt ljus och botar en sjuk person, med den amerikanska flaggan och bombplan i bakgrunden.

Reaktionerna lät inte vänta på sig. Bishop Robert Barron, ledamot i Trumps egen Religious Liberty Commission, kallade inlägget "helt olämpligt och respektlöst" och krävde att presidenten ber påven om ursäkt. Organisationen Knights Templar International, som tidigare stöttat Trump, kallade bilden hädisk.

Trump raderade inlägget och hävdade under presskonferensen att han trodde bilden föreställde honom som läkare.

– Jag tror inte att alltför många läkare har lysande händer, sade jesuiten Father James Martin till CNN.

Hamburgare som krishantering

Kort efter att Jesus-bilden försvann från sociala medier kallade Trump till ett improviserat pressuppbåd utanför Vita huset, skriver The Independent. En kvinna i en t-shirt med texten "DoorDash Grandma" levererade påsar med McDonald's direkt i presidentens händer och berömde hans politik om slopad skatt på dricks. Trump delade sedan ut en hundradollarssedel och svarade på frågor om kriget mot Iran.

Holly Baxter på The Independent beskriver händelseförloppet som Trumps konstigaste krishantering hittills.

– Det finns veckor i den amerikanska politiken där symboliken skriver sig själv, och det finns veckor där den tycks ha skrivits av en praktikant med ett absurdistiskt sinne för humor och hög feber, skriver hon.

Tanken med evenemanget var enligt Baxter att omrama Trump som folklig och jordnära, och på så sätt begrava Jesus-skandalen. Resultatet blev i stället att presidenten stod och diskuterade en eventuell blockad av Hormuzsundet medan en professionellt sminkad statist stod bredvid med hamburgarpåsar.

En koalition som sprickar

Philip Kennicott på Washington Post menar att bilden sände fler signaler än avsett, framförallt till Trumps kristna väljarbas. De snabba och arga reaktionerna avslöjade sprickor i en koalition som Trump är beroende av.

Konflikten med påven är inte ny. Inför valet 2016 grälade Trump öppet med påve Franciskus om invandring och gränsmuren, utan att det kostade honom väljarstödet. Enligt CNN är situationen nu en annan. Katoliker röstade på Trump i proportionen 55 till 59 procent i valet 2024, den högsta andelen för en presidentkandidat på decennier, och en öppen fejd med den globala katolska kyrkans överhuvud riskerar att erodera det stödet på ett mer varaktigt sätt.

Konflikten med påve Leo XIV pågår medan känsliga vapenstilleståndsförhandlingar om Iran fortfarande är i ett bräckligt skede.