Trump undertecknar order om ny arbetsgrupp mot bidragsfusk

Fokus på demokratiskt styrda delstater

Arbetsgruppen, officiellt kallad Task Force to Eliminate Fraud, får FTC:s ordförande Andrew Ferguson som vice ordförande och Vita husets rådgivare Stephen Miller som senior rådgivare. Vance var närvarande i Ovala rummet när Trump signerade ordern.

Enligt ett dokument som beskriver ordern finns det "starka skäl att tro att liknande sårbarheter existerar i Kalifornien, Illinois, New York, Maine och Colorado, där otillräckliga skyddsmekanismer och svag tillsyn ökar risken för storskaligt fusk", skriver New York Post.

Uppdraget är att ta fram en nationell strategi mot fusk i program som administreras av stat och kommun, och som ger stöd inom boende, mat, sjukvård och ekonomiskt bistånd. Konkreta åtgärder inkluderar krav på identitetsbevis och andra dokumentationskrav, samt revisioner av berörda program.

– Det här fusket har skett i en sådan massiv skala att det hotar den framtida bärkraften hos hela det amerikanska sociala skyddsnätet, uppger en talesperson för Vance till New York Post.

Minnesota-skandalen som utlöste initiativet

Trump presenterade initiativet redan i sitt tal till kongressen den 24 februari. Bakgrunden är en uppmärksammad skandal i Minnesota där federala åklagare åtalat dussintals personer för att ha stulit hundratals miljoner dollar från ett statligt program avsett att hålla barn matkostnader under covid-19-pandemin.

Enligt New York Times har 59 personer hittills dömts i samband med härvan, och mer än en miljard dollar i skattepengar ska ha försnillats i tre separata upplägg som utreds. Åklagare uppger att personer ur Minnesotas somaliska diaspora i stor utsträckning pekas ut som ansvariga.

Dagen efter Trumps kongress-tal meddelade Vance att 259,5 miljoner dollar i Medicaid-medel till Minnesota inte skulle betalas ut på grund av fuskmisstankar, och gav delstatens demokratiske guvernör Tim Walz 60 dagar på sig att presentera en åtgärdsplan, annars riskerar delstaten ytterligare indragningar.

Walz har i sin tur kritiserat administrationen för att rikta in sig specifikt på demokratiskt styrda delstater och anklagat Trump för att bedriva "vedergällningspolitik".

Parallellt med arbetsgruppen har Trump nominerat Colin Macdonald till justitiedepartementets första biträdande riksåklagare med ansvar för fuskbekämpning, en helt ny tjänst inom departementet.