Två beagles genredigerade för att bli allergivänliga
Foto: Freepik
Bioteknikföretaget Kindred Companion Sciences har genredigerat två beagles för att de inte ska producera de proteiner som orsakar hundallergier. Forskningen är i ett tidigt skede och det dröjer innan hundarna kan bli husdjur, rapporterar New York Times.
Proteiner i hud, saliv och urin tas bort
Genredigeringen syftar till att eliminera de specifika proteiner som utsöndras genom hundens hud, saliv och urin, och som är den vanligaste orsaken till allergiska reaktioner hos människor. Kindred Companion Sciences har alltså inte avlat fram en ny ras, utan aktivt modifierat hundarnas genetiska kod för att blockera proteinproduktionen.
Båda hundarna verkar hittills vara friska, men forskarteamet kan inte utesluta att medicinska problem uppstår längre fram i livet. Det gör att projektet fortfarande befinner sig i ett mycket tidigt forskningsskede.
Etiska frågor om prioriteringar i djuruppfödning
Genredigeringen väcker inte bara medicinska utan också etiska frågor. Jessica Pierce, bioetiker vid University of Colorado Anschutz Medical Campus, ifrågasätter om tekniken används på rätt sätt.
– Bör vi använda sofistikerad bioteknik för att skapa de djur vi vill ha, snarare än att ändra hur vi förhåller oss till de djur som redan finns? säger Jessica Pierce, bioetiker vid University of Colorado Anschutz Medical Campus.
Frågan handlar om vad samhället väljer att prioritera när avancerad bioteknik finns tillgänglig, och om lösningen på hundallergier verkligen bör sökas i djurens DNA snarare än i hur allergiker anpassar sin livsstil.
Kindred Companion Sciences har inte kommunicerat någon tidsplan för när, eller om, genredigerade hundar kan bli tillgängliga som husdjur. Fortsatta studier av hundarnas hälsa och allergenprofil krävs innan forskningen kan ta nästa steg.
