Två unga döda i hjärnhinneinflammationsutbrott i Kent, hundratals får antibiotika
Foto: Freepik
Två ungdomar har dött och minst elva vårdas på sjukhus efter ett utbrott av bakteriell hjärnhinneinflammation i Kent i södra England. Utbrottet kopplas till en nattklubb i Canterbury och brittiska hälsomyndigheter beskriver det som "utan motstycke på senare år".
En av de döda är 18-åriga Juliette Kenny, gymnasieelev vid Queen Elizabeth's Grammar School. Den andre är en 21-årig student vid University of Kent. Juliette dog på lördagen den 15 mars, bekräftar hennes familj.
– Jag kan bara inte förmå mig att säga något för då kommer jag att gråta, säger pappan Michael till Daily Mail.
Amelia McIlroy, rektor på Juliettes skola, beskriver henne som "väldigt älskad" och "otroligt snäll, omtänksam och intelligent".
– Hon var en sann vän som lyssnade med värme, respekt och uppriktigt intresse på sina kamrater och på vår personal. Hon var kort sagt en härlig tjej, säger McIlroy.
Nattklubb i centrum för smittspridningen
Utbrottet kopplas till Club Chemistry i Canterbury. Klubbägaren uppger att över 2 000 personer besökte klubben under helgen den 5–7 mars, och brittiska myndigheten UK Health Security Agency, UKHSA, uppmanar alla besökare under de dagarna att omedelbart söka förebyggande antibiotikabehandling.
Totalt 13 fall har rapporterats sedan den 13 mars, enligt UKHSA. Fallen berör tre skolor och är koncentrerade till åldersgruppen 18–21 år. På tisdagen bekräftade myndigheterna att de identifierade fallen orsakats av meningokocker av typ B.
Hundratals studenter och skolelever har köat för antibiotikabehandling vid immuniseringscenter i Canterbury och Broadstairs. University of Kent har ställt in veckans salstentor och studentkårens evenemang som en följd av utbrottet.
Bakteriell meningit kan vara dödlig inom dygn
Bakteriell hjärnhinneinflammation är betydligt allvarligare än den virusorsakade varianten. Enligt The Guardian dör ungefär en av tio som insjuknar i den bakteriella formen. Symtomen, som plötslig hög feber, stel nacke, kraftig huvudvärk och ett utslag som inte bleknar vid tryck, kan komma snabbt och förvärras inom några dygn.
Det finns vaccin mot flera varianter av sjukdomen. MenACWY-vaccinet erbjuds till tonåringar i England, men täckningsgraden är bara runt 73 procent, vilket innebär att ett stort antal studenter saknar skydd, enligt professor Andrew Preston vid University of Bath. UKHSA påpekar dessutom att MenB-vaccinet inte skyddar mot alla stammar av meningokocker av typ B, vilket är den stam som nu identifierats i Kent.
En MP i Kent har ifrågasatt om UKHSA kommunicerade med allmänheten tillräckligt snabbt efter att utbrottet upptäcktes. Myndigheten arbetar nu med att öppna fler kliniker i området och säkerställa att alla exponerade personer erbjuds behandling.
