Tysk ex-spionchef gripen misstänkt för spionage

Misstänks ha tagit emot hemliga uppgifter

Hanning ledde BND mellan 1998 och 2005. Enligt uppgifter till flera tyska medier misstänks han ha tagit emot hemliga uppgifter från sin tidigare stabschef, efter att han lämnat sin post som underrättelsechef.

Utredningen fokuserar på om Hanning därefter röjt uppgifterna till en främmande makt. Vilken makt det i så fall rör sig om har inte offentliggjorts.

Kan bli den största spionskandalen i modern tysk historia

Omfattningen av misstankarna är betydande. Süddeutsche Zeitung skriver att det potentiellt rör sig om den största tyska spionskandalen i modern tysk historia, om misstankarna visar sig stämma.

– Det här är ett exceptionellt fall, inte minst med tanke på vilken position den misstänkte tidigare innehade, är den typ av kommentar som brukar följa när en fd underrättelsechef hamnar i rättvisans händer.

Gripandet av en person med Hannings bakgrund, med tillgång till några av Tysklands mest känsliga statshemligheter under sju år vid BND:s spets, gör ärendet ovanligt allvarligt. BND är Tysklands motsvarighet till CIA eller brittiska MI6 och ansvarar för utländsk underrättelseinhämtning.

Hanning lämnade BND 2005 och gick därefter vidare till en tjänst som statssekreterare vid det tyska inrikesdepartementet, en post han innehade till 2009. Han har sedan dess varit aktiv i olika säkerhetspolitiska sammanhang i Tyskland.

Åklagarmyndighetens utredning pågår och ytterligare detaljer om misstankarna väntas framkomma i takt med att förundersökningen fortskrider.