USA bekräftar för första gången att landet har vapen i rymden

USA:s rymdförsvar meddelade på måndagen att landet har vapen placerade i rymden och är berett att använda dem för att försvara amerikanska styrkor, rapporterar New York Times.

Det är första gången USA officiellt erkänner att rymdbaserade vapen finns i omloppsbana. Beskedet väcker starka reaktioner från både Kina och Ryssland.

Inga detaljer om vapnens art eller tidpunkt

Bekräftelsen kom utan några tekniska detaljer. Det är därmed oklart vilken typ av vapen det rör sig om och när de sändes upp i omloppsbana.

Att USA arbetat mot en sådan kapacitet är känt sedan tidigare. När Donald Trump återvände till Vita huset utfärdade han order om att utöka landets försvarsförmåga, specifikt genom rymdbaserade vapensystem.

Kina och Ryssland kräver att USA backar

Reaktionerna från de geopolitiska rivalerna lät inte vänta på sig. Kina uppmanar USA att sluta "förbereda sig för krig i rymden", enligt AFP, medan Ryssland kräver att inga vapen överhuvudtaget ska tillåtas i omloppsbana.

– Vi behöver regler som håller rymden fri från vapen, är den ryska ståndpunkten i korthet, en position Moskva drivit länge i internationella forum.

Spänningarna kring militarisering av rymden har ökat markant under de senaste åren. Alla tre stormakterna, USA, Kina och Ryssland, investerar kraftigt i rymdmilitär kapacitet, bland annat antisatellitrobotar och störsändare. USA:s bekräftelse markerar ändå ett nytt steg, eftersom landet nu öppet erkänner närvaro av offensiva eller defensiva vapen utanför atmosfären.

Frågan om internationell reglering av rymdvapen väntas bli central i kommande diplomatiska diskussioner, inte minst inom FN:s nedrustningskommitté.