USA har förlorat en fjärdedel av sina Reaper-drönare i kriget mot Iran

USA har förlorat minst 45 drönare av typen MQ-9 Reaper under kriget mot Iran, motsvarande ungefär en fjärdedel av hela flottan. Det uppger tre amerikanska källor för Washington Post.

Förluster värda miljardbelopp

Varje MQ-9 Reaper kostar mellan 280 och 480 miljoner kronor, vilket innebär att de 45 förlorade drönarna representerar förluster på uppemot 21 miljarder kronor. Drönarna används för både övervakning och anfall och är en central del av den amerikanska militärens operationer i regionen.

Förlusterna är anmärkningsvärda i sin skala, men inte alla drönare har skjutits ner av fientlig eld. Enligt en av källorna har vissa kraschade efter att kommunikationen med drönaren brutits, vilket tyder på störningar i de elektroniska systemen.

Hormuzsundet, ett farligt operationsområde

Drönarna används flitigt kring Hormuzsundet, ett av världens mest strategiskt känsliga vattenområden. Det är där en stor del av striderna mot Iran utspelar sig.

MQ-9 Reaperns konstruktion gör den sårbar i den miljön. Drönaren flyger långsamt och ofta lågt, vilket gör den till ett relativt enkelt mål för Irans luftvärn. Den iranska militären har uppenbarligen utnyttjat den svagheten systematiskt under konflikten.

Förlustsiffrorna sätter press på USA:s militära kapacitet. Med en fjärdedel av Reaper-flottan borta uppstår frågor om hur länge USA kan upprätthålla nuvarande operationstempo utan att tillföra nya drönare eller ändra taktik.