USA letar efter nedskjuten pilot i Iran, räddningsinsatsen beskrivs som extremt riskabel

Helikoptrar på låg höjd utsätts för intensiv beskjutning

Räddningsoperationen är långt ifrån enkel. Wall Street Journal har verifierat klipp som visar hur amerikanska helikoptrar beskjuts från marken under sökinsatsen, och tidningen beskriver uppdraget som extremt riskfyllt.

För att undvika iransk radar tvingas helikoptrarna flyga på låg höjd, vilket samtidigt gör dem till lättare måltavlor.

– Det är en helt annan risknivå, säger Robert Karjel, som flugit attackhelikoptrar som utbytesofficer i USA:s marinkår, till TV4 Nyheterna.

På låg höjd kan farkosterna träffas av allt från handeldvapen till bärbara luftvärnsrobotar. Den tidigare elitsoldaten Bryan Stern beskriver uppdraget som "mycket farligt och komplicerat" i en intervju med CNN.

– Det är inte som på tv, säger Stern.

Utöver helikoptrarna har även ett A-10 Thunderbolt, känt som Warthog, skadats under räddningsinsatsen. Planet kraschade i kuwaitiskt luftrum efter att piloten tvingats skjuta ut sig, uppger en amerikansk källa till NBC News. Piloten räddades oskadd.

Piloten är utbildad att överleva bakom fiendens linjer

En av de två besättningsmännen ombord på F-15E räddades redan på fredagen, enligt uppgifter från ett amerikanskt militärt befäl till NBC News. Den andre är fortfarande försvunnen.

Iranska myndigheter har uppmanat lokalbefolkningen att leta efter den saknade piloten och erbjuder en belöning motsvarande 60 000 dollar till den som hittar honom, rapporterar iranska statsmedier.

Alla amerikanska stridspiloter genomgår SERE-utbildning, det vill säga träning i överlevnad, undvikande, motstånd och flykt. Pensionerade brigadgeneralen Houston Cantwell, som loggat över 400 stridsflygstimmar, förklarar för Newsweek att träningen aktiveras nästan omedelbart efter en katapultutlösning.

– Din bästa överblick över var du vill ta vägen är medan du fortfarande hänger i fallskärmen, säger Cantwell.

Karjel beskriver för TV4 hur piloten bör prioritera att lämna nedslagsplatsen snabbt, eftersom fienden kan lokalisera fallskärmen på kort tid. Kommunikation med egna styrkor sker via radio, men med försiktighet eftersom signaler kan spåras. Alternativt används enklare metoder.

– Man kan använda speglar, röksignaler eller olika markeringar, säger Karjel.

Förflyttning sker helst nattetid och i riktning mot otillgänglig terräng, bort från befolkade områden.

Diplomatiska konsekvenser av nedskjutningen

Nedskjutningen är den första bekräftade förlusten av ett amerikanskt stridsplan inne i Iran sedan konflikten bröt ut, och utmanar tidigare påståenden från Vita huset om att USA och Israel har förstört Irans robotkapacitet och kontrollerar iranskt luftrum.

President Donald Trump kommenterade händelsen kortfattat och sade att den inte påverkar pågående förhandlingar med Iran.

– No, not at all. No, it's war, sade Trump till reportrar på fredagen, enligt NBC News.

På lördagen skärpte Trump tonen på Truth Social och uppgav att Iran har 48 timmar på sig innan "all helvete regnar ner över dem", med hänvisning till ett tidigare ultimatum kopplat till Hormuzsundet.

Karjel påpekar att en tillfångatagen pilot kan användas som propagandaverktyg eller politiskt påtryckningsmedel, något som historiskt påverkat både folkopinion och militära operationer. Sökinsatsen fortsätter.