USA:s krig mot Iran hotar Trumps maktposition inför mellanårsvalen

Kriget gick snett redan från start

Anfallet mot Iran den 28 februari accelererades när underrättelsetjänsten fick uppgifter om att landets 86-årige högste ledare Ali Khamenei höll möte med sina närmaste. USA och Israel hoppades slå ut regimens ledning på en gång. Det lyckades, men slog bredare än planerat, och alla kandidater som administrationen pekat ut som möjliga efterträdare dödades också, rapporterar CNN.

– De flesta vi hade i åtanke är döda. Och nu har vi en annan grupp. De kanske också är döda, baserat på rapporter, sade Trump dagarna efter anfallet.

I stället för ett snabbt regimskifte har Iran konsoliderat makten under ayatollans skadade son, som svurit att fortsätta striden. Iran har stängt av oljeflödet genom Hormuzsundet, där 20 procent av världens oljefrakter passerar, vilket utlöst en global energikris. Tretton amerikanska soldater har hittills dödats och runt 140 skadats, enligt CNN.

Oljepriser och opinionssiffror slår mot Trump

Trump möter nu ett politiskt dilemma som riskerar att definiera mellanårsvalen i november. Enligt analyser från AP och The Guardian väntar sig demokraterna ett rejält valframgång i höst, delvis drivet av det stigande priset vid pumpen.

Eduardo Porter skriver i The Guardian att kriget är djupt impopulärt och att den ekonomiska smärtan kommer att dröja kvar länge.

– Han kommer att besegras av den enda kraft som någonsin varit förmögen att stoppa USA:s militära äventyr: opposition från det amerikanska folket, skriver Porter.

En demokratisk strateg påpekar för AP att Trump gick till val på att sänka priserna för vanliga amerikaner, ett löfte som blir svårt att hålla när oljepriset stiger. Olja svarar i dag för 38 procent av USA:s energiförbrukning, nästan tio procentenheter mindre än under oljekrisen 1973, men tillräckligt för att smärtan ska märkas i plånboken.

Trumps nettogodkännande har knappt rört sig sedan kriget inleddes, enligt ett opinionsgenomsnitt från RealClearPolitics. I en NBC News-undersökning uppger 54 procent av amerikanerna att de ogillar hur presidenten hanterat Iran.

Sprickor i det republikanska blocket

Kriget har också blottat interna konflikter inom republikanerna, rapporterar BBC. Tucker Carlson, en av högerns mest inflytelserika röster och långvarig Trump-supporter, publicerade en video som setts över två miljoner gånger där han uppmanar presidenten att dra sig ur omedelbart.

Enligt NBC News stöder 77 procent av republikaner kriget, men bland de som inte identifierar sig som MAGA-anhängare är stödet bara drygt hälften, och mer än en tredjedel är emot. En fjärdedel av alla republikaner tar avstånd från krigsinsatsen.

New York Times beskriver hur Trump nu väger två alternativ, båda med allvarliga konsekvenser: att fortsätta en krig som kostar allt mer i pengar och liv, eller att dra sig tillbaka utan att ha uppnått sina uttalade mål, bland annat att permanent avväpna Iran från kärnvapenkapacitet. Inget av alternativen är politiskt ofarligt inför valet i november.