USA:s Patriot-brist i Europa "bortom akut" efter Irankriget

Irankriget har tömt de europeiska luftvärnslager

Situationen har försämrats dramatiskt till följd av USA:s militära engagemang mot Iran. Patriot-systemet, som är det viktigaste vapnet för att skjuta ner ryska ballistiska robotar, har omlokaliserats i sådan utsträckning att bristen nu beskrivs som "bortom akut".

USA:s militär har "definitivt" ingen möjlighet att skydda Europa mot ihållande ryska attacker, enligt källorna. Förmågan är dessutom "mycket begränsad" när det gäller att skjuta ner ens en enstaka robot som avfyras mot ett mål på kontinenten.

– Om Ryssland skulle attackera exempelvis en militärbas eller ett kraftverk i Europa skulle Nato stå inför samma läge som Ukraina och bara tvingas ta käftsmäll efter käftsmäll, säger en av källorna till AP.

Nato saknar alternativ om Ryssland slår till

Patriot är ett amerikanskt luftvärnssystem som kan bekämpa ballistiska robotar på hög höjd, något som europeiska alternativ ännu inte fullt ut kan ersätta. Utan tillräckliga Patriot-batterier på plats i Europa finns ingen omedelbar reservlösning om Ryssland väljer att eskalera.

Bilden som målas upp av de militära källorna innebär att Europas luftrumsförsvar har ett allvarligt glapp, precis i ett skede när spänningarna med Ryssland förblir höga till följd av kriget i Ukraina.

Samtidigt tonar en högt uppsatt EU-källa ned den omedelbara hotbilden i en kommentar till AFP. Europeiska underrättelsetjänster ser inga tecken på att Ryssland planerar militära attacker mot övriga Europa i dagsläget.

Uppgifterna från AP:s källor sätter ändå press på Nato-länderna att snabbt öka sina egna luftvärnskapaciteter, något som alliansen länge diskuterat men där takten i uppbyggnaden varierat kraftigt mellan medlemsstaterna.