USA:s vapenlager töms av Irankriget, färre än 1 000 Patriot-robotar kvar

Lagren gapar tomma efter fem månaders strid

Kriget mot Iran har satt hårt tryck på den amerikanska militärens resurser. Flera vapenlager beskrivs nu som tomma, och bristen på Patriot-robotar är ett av de mest alarmerande exemplen, enligt CNN:s uppgifter.

Patriot-systemet är ett av USA:s viktigaste luftförsvar och används för att skjuta ner ballistiska missiler och flygplan. Att lagret understiger 1 000 robotar är en signal om hur intensivt kriget har förbrukats militärt materiel under de fem månader konflikten pågått.

Pentagon vänder sig till Silicon Valley

I ett försök att snabbt fylla vakuumerna hoppas Pentagon nu på hjälp från försvarsstartups i Silicon Valley, skriver Washington Post. Tanken är att de teknikdrivna bolagen ska kunna accelerera produktionen av vapensystem och komponenter.

Experter är dock tveksamma till om de relativt unga företagen klarar av det som krävs. Problemet handlar inte om förmågan att ta fram prototyper utan om kapaciteten att producera i stor skala.

– Det är en sak att bygga något, det är en helt annan sak att massproducera det, säger Jerry McGinn på Center for Strategic and International Studies.

Kritiken pekar på en strukturell utmaning: Silicon Valley-bolag är vana vid mjukvaruutveckling och snabba iterationer, inte vid den tunga industriproduktion som avancerade vapensystem kräver. Traditionella försvarskontraktorer som Raytheon, som tillverkar Patriot-systemet, har byggt upp sin produktionskapacitet under decennier.

Den amerikanska försvarsindustrin har sedan tidigare kämpat med flaskhalsar i leveranskedjor och brist på specialiserad arbetskraft, problem som förvärrades under och efter covid-19-pandemin. Kriget mot Iran har nu ytterligare blottat dessa svagheter.

Hur snabbt produktionstakten kan höjas, och om startups i Silicon Valley kan spela en reell roll, återstår att se när Pentagon söker lösningar för att återuppbygga de uttömda lagren.