Vittnen: Ryska myndigheter kidnappar män och tvingar dem att strida i Ukraina

Maken gripen på öppen gata

Vittnesmålen från Penza målar upp ett mönster där män förs bort och utsätts för våld och hot för att skriva på militärkontrakt. En av dem som vittnar är Lyudmila, vars make enligt hennes uppgifter greps i staden Kamenka.

– Det här är fullständigt oacceptabelt. Folk blir i princip bortförda, säger Lyudmila.

Hon hävdar att maken rekryterades mot sin vilja efter att ha gripits på en gata i staden. Flera liknande fall har rapporterats av anhöriga i samma region.

Hot mot familjer räcker för att bryta motstånd

Advokater och människorättsorganisationer som följer utvecklingen bekräftar att metoderna sällan kräver fysiskt våld. Hot om konsekvenser för den enskilde eller hans familj används systematiskt för att pressa fram underskrifter på kontrakt.

– Ofta behöver man inte slå eller tortera en person. Det räcker att skrämma dem med de möjliga konsekvenserna för dem själva eller deras familjer, säger advokaten Artyom Klyga.

Jurister menar att metoderna strider mot rysk lag, men att myndigheterna uppenbarligen prioriterar rekryteringsmålen framför rättssäkerheten.

Kreml kämpar med att fylla leden

Bakgrunden är att ryska myndigheter har stora svårigheter att rekrytera tillräckligt många soldater till kriget i Ukraina på frivillig väg. Ekonomiska incitament i form av höga kontraktsersättningar har tidigare använts för att locka rekryter, men tycks inte längre räcka till.

Rapporterna från Penza är ett av flera tecken på att rekryteringskrisen tvingar fram allt mer desperata metoder. Människorättsorganisationer uppger att liknande vittnesmål nu kommer från flera regioner i Ryssland, inte bara från väst.