WHO utlyser nödläge efter ebolas snabba spridning i Kongo-Kinshasa

"Djup oro" hos WHO-chefen

Världshälsoorganisationens generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus uttryckte stark oro inför Världshälsoförsamlingen i Genève den 19 maj.

– Jag är djupt oroad över epidemins omfattning och snabba spridning, säger Tedros Adhanom Ghebreyesus, generaldirektör för WHO.

Nödläget utlystes i söndags och beskrivs av WHO-chefen som ett beslut som inte fattades lättvindigt. Det är en av de mest allvarliga åtgärder organisationen kan vidta och signalerar att utbrottet bedöms utgöra ett hot även utanför det drabbade landets gränser.

Ingen behandling mot den aktuella varianten

Utbrottet orsakas av Bundibugyo-varianten av ebolavirus, en typ som varken vaccin eller godkänd behandling finns mot. Det försvårar kraftigt möjligheterna att begränsa smittspridningen.

Smittan är koncentrerad till den nordöstra provinsen Ituri, nära gränserna mot Uganda och Sydsudan. Området är svårtillgängligt och fungerar som ett centrum för guldutvinning, där människor regelbundet rör sig över gränserna. Enligt uppgifter från WHO har smittan redan spridits utanför Kongo-Kinshasas gränser, vilket förstärker oron för en bredare regional spridning.

Kombinationen av otillgänglig terräng, hög gränsrörlighet och avsaknad av vaccin gör Ituri till en särskilt utmanande region att hantera ett utbrott i. Tidigare ebolautbrott i Kongo-Kinshasa, bland annat det omfattande utbrottet i Kivu 2018 till 2020, visade hur svårt det är att stoppa smittan i konfliktdrabbade och geografiskt isolerade områden.

WHO följer nu utvecklingen noga och arbetet med att koordinera internationella insatser pågår i samband med Världshälsoförsamlingens möte i Genève.