Xi Jinpings Washington-besök sker i ett förändrat maktlandskap

Xi Jinping landar i Washington denna vecka för sitt första statsbesök i USA sedan 2017, i ett geopolitiskt klimat där Kinas ställning stärkts markant och Trumps förhållningssätt till Peking förvånar många i hans eget läger.

Kina har tagit ny mark sedan 2017

Mycket har förändrats sedan Xi senast besökte Washington. Kina har etablerat sig som tungviktare inom tech, AI och rymdfart, kinesiska bolag genomför storskaliga börsintroduktioner, och landet har aktivt positionerat sig som en ansvarsfull och stabil världsledare under det turbulenta Trump-eran, skriver Simone McCarthy i CNN.

I Peking råder ett tydligt konsensus om vad det innebär.

– I Beijings politiska kretsar finns ett konsensus: de dagar då USA kunde ställa ensidiga krav på Kina är över, skriver McCarthy.

Det är i den kontexten som Xi nu anländer till förhandlingsbordet, med en förhandlingsposition som av analytiker bedöms som starkare än vid något tidigare möte med Trump.

Trump bryter med 60 års diplomatisk praxis

Mottagandet av Xi är i sig anmärkningsvärt. Trump tar emot den kinesiske ledaren på militärbasen Joint Base Andrews, ett brott mot 60 års amerikansk diplomatisk praxis, skriver Demetri Sevastopulo i Financial Times.

Trump har upprepade gånger kallat Xi för "en stor ledare", och enligt Sevastopulo speglar mottagningsformen Trumps enorma respekt för ledaren för den enda andra supermakten. Det har frustrerat de inrikespolitiska hökarna i Trumps krets som ser Kina som USA:s främsta geopolitiska fiende, med undantag för handelsområdet där konfrontationslinjen hållit.

Spänningen mellan Trumps personliga förhållande till Xi och den hårdare Kinakritiska falangen inom amerikansk politik sätter tonen för veckans möte.

Sällsynta jordartsmetaller ger Kina ett övertag

Xi kommer till Washington med ett konkret förhandlingskort på hand. Kinas dominans över sällsynta jordartsmetaller förblir en av USA:s mest påtagliga strategiska sårbarheter, skriver Christina Lu i Foreign Policy.

– Trump tycks fortfarande inte ha mycket att sätta emot när Kina spelar det kortet, skriver Lu.

Sällsynta jordartsmetaller används i tillverkning av allt från militär utrustning till elbilar och halvledare, och Kinas kontroll över utvinning och förädling av dessa material har länge identifierats som ett strukturellt problem för Washington. Hur Trump väljer att hantera den frågan under mötet väntas bli en av de mest bevakade aspekterna av besöket.