Ytterligare ett amerikanskt stridsflygplan har kraschat nära Hormuzsundet

Iran uppger att man öppnade eld mot planet

Kraschen sker under pågående konflikt mellan USA och Iran. Irans statliga medier uppger, enligt Reuters, att landet riktade eld mot ett A-10-plan i södra vattnen nära Hormuzsundet vid ungefär samma tidpunkt som planet försvann från radar.

Det är ännu inte bekräftat om planet sköts ned av Iran eller kraschade av annan anledning. Händelsen inträffade nära nog simultant med att ett F-15E bekräftades nedskjutet av Iran, det första amerikanska stridsflygplanet som officiellt bekräftats nedskjutet av Iran under det nu fem veckor långa kriget.

Pentagon fördubblade nyligen A-10-flottan i regionen

A-10 "Warthog" är ett så kallat close-air support-plan, utformat för att stödja markstyrkor och utrustat med ett kraftfullt automatkanon i nosen. Flygplanet är långsammare än konventionella stridsflygplan, vilket gör det mer sårbart för luftvärn.

Så sent som den 1 april rapporterade New York Times att Pentagon fördubblar sin A-10-flotta i Mellanöstern. Flygvapnet skickade 18 ytterligare plan för att ansluta till de drygt tolv som redan finns i regionen, uppger två Pentagonkällor. Totalt rör det sig om ungefär 30 A-10-plan i området.

Närvaron av A-10-plan i operationsområdet tolkas av militäranalytiker som ett tecken på att Irans strategiska luftvärn har förstörts eller kraftigt försvagats, skriver New York Times. Planen har använts för att attackera iranska båtar och Iranstödda milisgrupper i Irak.

Trump: Nedskjutningen påverkar inte förhandlingarna

President Donald Trump uppger att kraschen, och den eventuella nedskjutningen, inte påverkar de pågående förhandlingarna mellan USA och Iran. Trump har tidigare sagt att han vill avsluta kriget inom två till tre veckor.

Förlusten av ytterligare ett plan ökar trycket på administrationen, som redan hanterar den diplomatiskt känsliga situationen kring det nedskjutna F-15E-planet. Sök- och räddningsoperationer pågår i sydvästra Iran, och videor verifierade av New York Times visar amerikanska militärflygplan över området.