Bränslepriserna har fördubblats, flygbolag ställer in 2 miljoner platser i maj

Gulfbolag och storflygbolag ritar om tidtabellerna

Det är framför allt gulfbolag som drabbats hårt. Emirates, Etihad och Qatar Airways har alla gjort om sina tidtabeller för maj, där inställda avgångar är en av de centrala åtgärderna, skriver Financial Times.

Internationella bolag som British Airways, United Airlines, Air China och japanska ANA har också ställt om sina nätverk kraftigt, antingen genom att minska eller öka kapaciteten för att undvika flaskhalsar i trafiken.

Flera aktörer byter dessutom ut flygplan mot mindre och mer bränsleeffektiva modeller, visar data från analysfirman Cirium. Åtgärden syftar till att begränsa bränsleförbrukningen inför befarade störningar i leveranserna.

En historiskt ovanlig situation för branschen

Flygbränsle har länge varit en av flygindustrins mest oförutsägbara kostnadsposter, men den nuvarande situationen är exceptionell. Analytiker beskriver krisen som något branschen inte tidigare upplevt i samma form.

– Prissättningen på flygbränsle har alltid varit volatil, men jag tror inte att det under min tid någonsin har funnits en faktisk risk för brist, säger flyganalytikern John Strickland.

Bränslet utgör normalt mellan 20 och 30 procent av ett flygbolags rörelsekostnader, vilket gör en fördubbling av priset direkt kännbar för lönsamheten. Med redan pressade marginaler i branschen lämnar det lite utrymme att absorbera kostnadsökningarna utan att minska utbudet.

Hur länge störningarna består beror i hög grad på hur Irankriget utvecklas och vilka konsekvenser det får för oljeproduktion och fraktvägar i regionen.