USA häver oljesanktioner mot Iran mitt under pågående krig

Experter: åtgärden kan gynna Teheran

Beslutet möts av omedelbar och skarp kritik från experter. Tillståndet gäller olja som lastades ombord på fartyg senast klockan 06.01 svensk tid fredagen den 20 mars och löper ut den 19 april, enligt det amerikanska finansdepartementet.

– För att uttrycka det milt är det här galet. I praktiken tillåter vi Iran att sälja olja som kan finansiera krigsansträngningen, säger David Tannenbaum, sanktionsrådgivare på Blackstone Compliance Services, till BBC.

Rachel Ziemba, adjungerad senior fellow vid tankesmedjan Center for a New American Security, delar skepsisen.

– Jag tror inte att det här är någon avgörande förändring, och det väcker en mängd frågor, säger hon till BBC.

Ziemba konstaterar att USA befinner sig i ett läge där varje fat räknas, men att det är svårt att i praktiken hindra att försäljningsintäkterna når den iranska regeringen.

Sundet strypt, priserna skenar

Bakgrunden är ett kraftigt försämrat energiläge sedan kriget bröt ut. Brent-oljan, det globala riktmärket, handlades till 112 dollar per fat på fredagen, nivåer som inte setts på tre och ett halvt år, enligt CNN. Det amerikanska bensinpriset närmar sig fyra dollar per gallon.

Kärnan i problemet är Hormuzsundet, som passerar mellan Iran och Arabiska halvön och normalt bär cirka 20 procent av världens oljeproduktion. Sedan kriget inleddes har tankertrafiken i princip stannat av på grund av risken för iranska angrepp, vilket stryper exporten från stora arabiska oljeproducenter. Iran tillåter däremot sin egen export att passera.

Finansminister Scott Bessent presenterade åtgärden som ett sätt att använda iranska oljebarreller mot Teheran självt.

– Vi kommer i praktiken att använda de iranska barrelerna mot Teheran för att hålla priset nere medan vi fortsätter Operation Epic Fury, uppger Bessent i ett uttalande.

Han hävdar att Iran inte ska kunna komma åt merparten av intäkterna, men gav inga detaljer om hur det ska förhindras i praktiken.

En desperat manöver utan bra alternativ

Tillståndet är det senaste i en rad åtgärder som Trumpadministrationen vidtagit för att hantera krisen. Tidigare har USA redan frisläppt hundratals miljoner fat från sina strategiska reserver och tillfälligt lättat på sanktionerna mot rysk olja till havs, ett beslut som väckte kraftig kritik från europeiska ledare som menade att det stärker Vladimir Putins regim.

Enligt tre källor med insyn i de interna diskussionerna, rapporterar CNN, bedömer tjänstemän i Trumpadministrationen nu att de höga priserna kan hålla i sig i månader, särskilt om striderna i Mellanöstern intensifieras.

– Det här är den största störningen av oljemarknaden man kan tänka sig. Underskottet är så stort att de tillgängliga åtgärderna är försvinnande små i jämförelse med hur mycket olja som inte når marknaden, säger Neelesh Nerurkar, tidigare tjänsteman på energidepartementet under Trump, till CNN.

Tillståndet gäller inte köpare i Nordkorea, Kuba eller de delar av Ukraina som ockuperas av Ryssland. Hur stor faktisk effekt de 140 miljoner barrelerna får på världsmarknadspriset återstår att se när giltighetstiden löper ut i april.