Belgiske Francis Halzen får Nobelpriset i fysik 2026 för forskning om "spökpartikeln"
Foto: AI-genererad illustration
Den belgiske fysikern Francis Halzen tilldelas årets Nobelpris i fysik för sin banbrytande forskning inom neutrinoastronomi, meddelar Kungliga Vetenskapsakademien den 6 oktober.
Teorin som tog decennier att bevisa
Halzen, född 1944 och verksam vid University of Wisconsin–Madison i USA, presenterade sin teori redan 1988 och lyckades övertala flera andra forskare att ansluta sig till projektet. Arbetet har bedrivits vid observatoriet IceCube på Sydpolen, där han visade att det går att studera den så kallade "spökpartikeln", neutrino.
Neutriner är extremt svårfångade partiklar. De passerar igenom jorden och människors kroppar utan att lämna något spår, eftersom de nästan aldrig kolliderar med annat material. Trots det kan de ha färdats från galaxer miljontals ljusår bort.
Kan avslöja okända kosmiska fenomen
Upptäckten öppnar ett nytt fönster mot universum. Enligt Kungliga Vetenskapsakademiens pressmeddelande ger de neutrinointeraktioner som kontinuerligt samlas in av IceCube forskare ny kunskap om de våldsamma miljöer där högenergiska neutriner skapas.
– Neutrino-interaktionerna som kontinuerligt samlas in av IceCube kommer att ge forskare ny kunskap om de våldsamma miljöer där högenergiska neutriner kan skapas, och kan till och med avslöja tidigare okända kosmiska fenomen, skriver akademien.
Neutrinoastronomi betraktas som ett av de mest lovande fälten inom modern astrofysik, just för att neutrinerna bär information från platser i universum som är omöjliga att nå med traditionellt ljusbaserad teleskopi. IceCube-observatoriet, som är nedgrävt i isen på Sydpolen, använder kubikkilometrar av is som detektor för att fånga upp de sällsynta tillfällen då en neutrino faktiskt kolliderar med ett atomkärna.
