Fyra franska boulesstjärnor gripna för matchfixning

Kvartsfinalsförlust väckte misstankar

Misstankarna uppstod efter en uppseendeväckande kvartsfinalsförlust. Laget med de fyra landslagsspelarna förlorade mot ett lokalt lag med 4–13, ett resultat som väckte omedelbar uppmärksamhet i boulekretsar.

Inför matchen hade spel för omkring 61 000 euro, motsvarande cirka 675 000 kronor, lagts på just den förlusten. Det ovanliga spelmönstret triggade utredningen som ledde till gripandena.

Masters de pétanque är en av sportens mest prestigefyllda turneringar

Masters de pétanque räknas som en av de mest ansedda tävlingarna inom boule och samlar årligen toppspelare från hela Frankrike och övriga Europa. Att landslagsspelare nu kopplas till matchfixning i turneringen beskrivs som en skandal utan motstycke i sportens moderna historia.

Frankrike är boulesportens hemland och har en djupt rotad kultur kring pétanque, vilket gör skandalen extra känslig. Landslaget representerar sportens absoluta elit, och de fyra gripna spelarnas identiteter har ännu inte officiellt bekräftats av myndigheterna.

Utredningen pågår och det återstår att se om fler personer, exempelvis spelbookar eller mellanhänder, kommer att kopplas till härvan.