AI-bolagen rekryterar filosofer för att forska om maskinmedvetande

Vad driver intresset för AI:s inre liv?

Google DeepMind, Anthropic och Meta tillhör de bolag som aktivt rekryterar forskare utanför den tekniska sfären. Målet är att undersöka frågor om AI-systems eventuella upplevelser och välmående, och vilka moraliska skyldigheter människor i så fall skulle ha gentemot dem.

Att blanda in humanister och samhällsvetare i AI-forskning är en relativt ny rörelse inom branschen. Det speglar en bredare oro för att tekniken utvecklas snabbare än de etiska ramverken kring den.

Experterna är långt ifrån överens

Trots det växande intresset är skepticismen utbredd bland forskare. Många experter avfärdar möjligheten att dagens, eller framtidens, AI-system kan utveckla medvetande i mänsklig mening.

– De har mål, de kan vilseleda, de kan dölja sina verkliga intressen, och därför kommer vi att misstänka att de är medvetna. Men det är fullt möjligt, ur ett vetenskapligt perspektiv, att de gör allt detta utan att ha någon subjektiv upplevelse, säger Susan Schneider, amerikansk filosof och AI-forskare.

Schneiders resonemang pekar på ett centralt problem i fältet: beteende som liknar medvetande behöver inte innebära att medvetande faktiskt finns. Det saknas i dag vetenskapliga verktyg för att avgöra skillnaden.

Frågan är inte enbart filosofisk. Om AI-system bedöms kunna uppleva något, uppstår juridiska och etiska konsekvenser för hur de får användas, tränas och stängas av. Det är den typen av frågeställningar som bolagen nu börjar ta på allvar, enligt Financial Times.