Över 70 organisationer kräver att Meta skrotar ansiktsigenkänning i smarta glasögon

Funktionen kallas internt "Name Tag"

Projektet har enligt interna dokument som avslöjades av New York Times i februari fått arbetsnamnet "Name Tag". Tekniken skulle fungera via den AI-assistent som redan är inbyggd i Metas smarta glasögon, tillverkade tillsammans med ägarna till Ray-Ban och Oakley, varav mer än sju miljoner par sålts det senaste året.

Ingenjörerna uppges ha utvärderat två varianter. En begränsad version som enbart identifierar personer som bäraren redan är kopplad till på en Meta-plattform, och en bredare version som kan känna igen vem som helst med ett offentligt konto på tjänster som Instagram.

Koalitionen, som också inkluderar organisationer som Fight for the Future, National Organization for Women och New York State Coalition Against Domestic Violence, vill att Meta skrotar funktionen helt.

– Människor ska kunna röra sig i sin vardag utan rädsla för att förövare, bedragare, våldsutövare och federala agenter tyst och osynligt verifierar deras identitet och kopplar deras namn till en mängd lättillgänglig data om deras vanor, relationer och hälsa, skriver organisationerna i brevet till Zuckerberg.

Internt räknade Meta med att kritikerna skulle vara upptagna med annat

Det som skärper kritiken är ett internt memo som läckt ut. Där framgår att Meta bedömde att det politiska klimatet i USA just nu är ett gynnsamt tillfälle för lansering, eftersom medborgarrättsorganisationer förväntas ha sina resurser fokuserade på andra frågor.

Koalitionen kräver nu att Meta redovisar om bolagets glasögon använts i fall av stalkning, trakasserier eller våld i nära relationer. Man vill också att Meta offentliggör eventuella kontakter med federal brottsbekämpning, bland annat Immigration and Customs Enforcement och Customs and Border Protection, om användning av glasögonen eller data från dem.

Organisationerna argumenterar i brevet att ansiktsigenkänning i diskreta konsumentprodukter "inte kan lösas genom produktdesign, opt-out-mekanismer eller stegvisa skyddsåtgärder", eftersom förbipasserande på allmän plats saknar reell möjlighet att samtycka till att bli identifierade.

Meta tillbakavisar i ett uttalande att funktionen redan finns i glasögonen och uppger att bolaget inte erbjuder den typ av ansiktsigenkänning som konkurrenter gör.

– Om vi skulle lansera en sådan funktion skulle vi vidta omfattande försiktighetsåtgärder först, uppger bolaget.

Koalitionen kräver dessutom att Meta förbinder sig att konsultera oberoende integritetsexperter och civilsamhällesorganisationer innan biometrisk identifiering integreras i någon konsumentprodukt. Huruvida Meta avser att möta dessa krav eller fortsätta utvecklingen av "Name Tag" är ännu oklart.