Amerikansk domare stoppar Pentagons pressrestriktioner som grundlagsvidriga

Policyn gav Pentagon makt att utpeka journalister som säkerhetsrisker

Konflikten har sitt ursprung i oktober förra året, då försvarsdepartementet införde en ny policy som gav Pentagon rätt att dra in journalisters ackreditering och klassa dem som "säkerhetsrisker". Definitionen var vid, och kunde tillämpas på reportrar som begärde information som Pentagon ännu inte beslutat att offentliggöra, även om materialet inte var säkerhetsklassat.

New York Times stämde försvarsdepartementet i december efter att sju av tidningens journalister valt att lämna in sina presskort snarare än att skriva under på den nya policyn. En mängd andra journalister fattade samma beslut, och i praktiken var det till slut bara en handfull reportrar från Trumpvänliga mediehus som kvarstod ackrediterade.

Domaren: Policyn belönade journalister som publicerade fördelaktiga nyheter

Domare Paul L. Friedman vid U.S. District Court for the District of Columbia konstaterar i sitt 40-sidiga utlåtande att Pentagons policy bröt mot konstitutionens första tillägg om pressfrihet samt mot det femte tilläggets krav på rättssäkerhet.

– Policyn belönade reportrar som var villiga att enbart publicera historier som var fördelaktiga för eller serverade av departementsledningen, skriver Friedman i domen, enligt New York Times.

Domaren framhöll också att policyn gav Pentagon alltför stor makt att tolka och tillämpa sina egna regler, och att journalister saknade möjlighet att veta hur de kunde utföra sitt arbete utan att riskera att förlora sina ackrediteringar.

Friedman underströk särskilt vikten av mångsidig rapportering under det pågående Irankriget som ett skäl att slå fast pressfrihetens betydelse.

Domen faller in i ett bredare mönster av konflikter mellan Trump-administrationen och etablerade medier. Försvarsminister Pete Hegseth, tidigare programledare på Fox News, har drivit en uttalat fientlig linje mot journalister på Pentagon. Han föreslog bland annat att en reporter från NBC News skulle nekas tillträde, avlägsnade flera nyhetsorganisationer från deras arbetsplatser i byggnaden och begränsade journalisters rörelsefrihet i komplexet. ABC News och CBS News moderbolag har dessutom betalat mångmiljonbelopp i förlikningar för att lösa stämningar som Trump väckt mot nätverken.

Huruvida Pentagon avser att överklaga fredagens dom är enligt New York Times ännu oklart.