Iran avfyrade två robotar mot USA-bas 400 mil bort, ingen träffade

Hur långt når Irans missiler egentligen?

Attacken sätter Irans egna uppgifter om robotarnas räckvidd i blivet. I slutet av februari uppgav utrikesministern Abbas Araghchi att landet självmant begränsat räckvidden till 200 mil, men Diego Garcia ligger 400 mil från Iran.

Den amerikanska tankesmedjan Wisconsin Project on Nuclear Arms Control har tidigare bedömt att Iran besitter missiler med just den räckvidden. Israeliska Alma Research and Education Center har angett maxräckvidden till omkring 300 mil, men med förbehållet att det finns rapporter om pågående utveckling av ännu längre räckvidd.

Enligt WSJ havererade den ena roboten i luften. Den andra besköts av ett amerikanskt luftvärnssystem av typen SM-3, men det är oklart om den faktiskt sköts ner eller om den av annan anledning inte nådde sitt mål.

Strategisk bas med lång historia

Diego Garcia är den största av Chagosöarna och lyder formellt under Storbritannien. Basen har ansetts strategiskt viktig sedan andra världskriget och spelade en betydande roll i de amerikanska krigen mot Irak 1991 och 2003, enligt tankesmedjan Chatham House. På ön finns en landningsbana lång nog för USA:s tyngsta bombplan, en hamn djup nog för hangarfartyg samt stationerade ubåtar.

Basen har de senaste månaderna varit föremål för politiska spänningar. Trump kritiserade tidigt Storbritanniens planer på att låta Mauritius äga ön, och konflikten skärptes när britterna inledningsvis vägrade ge USA tillträde till baserna på Diego Garcia och i Fairford. Den 1 mars meddelade premiärminister Starmer att USA beviljats tillstånd för "begränsad defensiv användning" av anläggningarna. På fredagen, samma dag som attacken, kom besked om att baserna även får nyttjas för specifika anfall mot iranska trupper som attackerar fartyg i Hormuzsundet.

Irans utrikesminister Abbas Araghchi kommenterade det brittiska beslutet på X:

– En stor majoritet av det brittiska folket vill inte delta i Israels och USA:s självvalda krig mot Iran. Genom att ignorera sin egen befolkning riskerar herr Starmer brittiska liv när han tillåter brittiska baser att användas för angrepp mot Iran. Iran kommer att utöva sin rätt till självförsvar.

Attacken mot Diego Garcia är ett av de längsta robotanfall Iran genomfört och visar att landets militära kapacitet överstiger vad regimen officiellt erkänt. Hur händelsen påverkar de pågående förhandlingarna om Irans kärnvapenprogram och de diplomatiska kontakterna med USA återstår att se.