Pentagon överklagar direkt efter att domstol tvingat fram ändrade pressregler

Domaren: reglerna strider mot konstitutionen

Den federale domaren Paul Friedman i Washington DC slog på fredagen fast att Pentagons pressregler bryter mot det första och femte tillägget i den amerikanska konstitutionen, som skyddar yttrandefrihet och rättssäkerhet.

New York Times stämde försvarshögkvarteret i december efter att Pentagon infört krav på att journalister måste skriva under ett formulär om hur deras journalistiska verksamhet ska bedrivas, för att få rapportera inifrån byggnaden. Flera reportrar lämnade tillbaka sina ackrediteringar i protest, och sedan dess består pressuppbådet i Pentagon mestadels av konservativa medier som godkänt kravet, enligt AP.

I sin 40-sidiga dom beordrar Friedman Pentagon att återlämna ackrediteringar till sju reportrar från New York Times och slår fast att domslutet gäller samtliga berörda parter. Försvarshögkvarteret har en vecka på sig att skicka in en skriftlig rapport om att man följt domen.

– De gör det omöjligt för journalister att veta hur de ska göra sitt jobb utan att bli av med sin ackreditering, skriver Friedman i domen, citerad av TT.

Domaren konstaterar också att reglerna är utformade för att sålla bort journalister som Pentagon betraktar som oönskade, och ersätta dem med mer lättstyrda sådana.

Pentagon överklagar omedelbart

Bara timmar efter domen meddelade Pentagons talesperson Sean Parnell på X att man inte accepterar utslaget.

– Vi håller inte med om beslutet och går vidare med en omedelbar överklagan, skriver Parnell.

Överklagandet innebär att striden om pressfriheten vid det amerikanska försvarshögkvarteret nu fortsätter i högre instans. Fallet rör inte bara New York Times utan kan få konsekvenser för hur alla ackrediterade medier får verka inom Pentagon.

Friedman hänvisar i domen till ett avgörande från Högsta domstolen från 1976, Nebraska Press Association mot Stuart, där domstolen slog fast att regeringen inte får lägga sig i tidningsredaktioners interna arbete. Nästan 250 år av pressfrihet åberopas i domen som ett argument mot de restriktioner som försvarsminister Pete Hegseth infört sedan han tillträdde.