Demokraterna jublar över Paxtons kandidatur i Texas – leder i mätningarna

Ett splittrat republikanskt parti

Spänningarna inom det republikanska partiet i Texas nådde en ny nivå när Donald Trump valde att backa Ken Paxton i senatsvalet, trots att partiet redan investerat miljontals dollar i sittande senatorn John Cornyn. Cornyn har innehaft platsen sedan 2002 och är partiets etablerade kandidat, men Trumps stöd till Paxton har skapat en öppen konflikt.

Det interna bråket faller i ett läge där missnöjet mot Trumps politik växer bland republikaner, drivet av ett oroligt omvärldsläge och en pressad amerikansk ekonomi. Kombinationen av en splittrad motståndare och gynnsamt politiskt klimat ger Demokraterna ovanligt goda förutsättningar i en delstat som länge betraktats som säkert republikansk mark.

"Talarico kan bli deras Moses"

Demokraterna i Texas jublar öppet över utvecklingen, rapporterar Politico. James Talarico, partiets kandidat, leder Paxton i de senaste opinionsmätningarna, vilket är anmärkningsvärt i en delstat där Demokraterna inte vunnit ett statewide-val på decennier.

– Demokraterna har varit ute i öknen i tre decennier. Talarico skulle kunna bli deras Moses, säger Mark McKinnon, republikansk strateg och tidigare rådgivare åt president George W. Bush.

McKinnons ord speglar hur allvarligt även republikaner tar hotet mot partiets grepp om Texas. En demokratisk seger i senatsplatsen skulle vara historisk och förskjuta maktbalansen i den amerikanska senaten.

Höstens val avgörs mot bakgrund av ett nationellt politiskt läge där flera traditionellt röda delstater visar tecken på att röra sig mot mitten, något som Demokraterna hoppas kunna utnyttja även i Texas.