Djurparker kyler ner djuren med isblock och glassdelikatesser under värmeböljorna

Fryst mat och simturer ersätter svettning

Djur saknar i stor utsträckning förmågan att svettas, vilket gör värmereglering till en större utmaning än för människor. På Maryland Zoo i USA har personalen anpassat rutinerna för att motverka hettan.

– Till skillnad från människor svettas de flesta djur inte. Därför måste de hantera värmen på andra sätt. De kan förstås dricka vatten. De gör sig också av med värme genom att flåsa, säger Mike Evitts, talesperson på Maryland Zoo, till CBS News.

Metoderna som används inkluderar att frysa in djurens mat i isblock och servera glassliknande delikatesser. Djuren uppmuntras också att vila, bada och hålla sig i skuggan under de varmaste timmarna.

Missuppfattning om tropiska djurs värmetålighet

En vanlig uppfattning är att djur från varmare breddgrader, som elefanter och giraffer, klarar hög värme bättre än andra. Det stämmer inte, enligt experter som citeras av Washington Post och CBS News.

Djur har förmågan att acklimatisera sig till det klimat de lever i, oavsett var de ursprungligen kommer ifrån. Ett djur som fötts upp i ett tempererat klimat är lika känsligt för extrem värme som inhemska arter, vilket gör att djurparkspersonal behöver hålla uppsikt över samtliga djur under värmeperioder.

Värmeböljorna som nu drabbar stora delar av Europa och USA väntas fortsätta under sommaren, vilket innebär att djurparkerna sannolikt behöver hålla de kreativa kylningsrutinerna vid liv under lång tid framöver.