FBI-chefen Kash Patel stämmer The Atlantic – kräver 250 miljoner dollar
Foto: Freepik
FBI-chefen Kash Patel har lämnat in en stämningsansökan mot tidningen The Atlantic för förtal, efter ett reportage om hans alkoholvanor och oförklarliga frånvaro. Han kräver 250 miljoner dollar i skadestånd, rapporterar Reuters.
Reportaget målar upp en kaotisk bild av FBI-chefen
The Atlantic publicerade den 17 april ett reportage baserat på tiotals källor med insyn i Patels ledarskap. Bilden som framträder är allvarlig.
Källorna beskriver Patel som instabil, paranoid och ett hot mot den nationella säkerheten. De uppger att han regelbundet dricker sig märkbart berusad och att bakfyllor lett till att möten skjutits upp, enligt Reuters. En FBI-tjänsteman uppger till The Atlantic att kollegorna "bara väntar på beskedet" att Patel officiellt lämnar sin post.
Reportaget lyfter också fram ett specifikt incident den 10 april, då Patel fick problem med att logga in på ett internt datorsystem. Enligt nio källor som känner till händelsen övertygade han sig snabbt om att han blivit avskedad, ringde upp medarbetare och allierade i panik och meddelade att Vita huset sparkat honom. Det visade sig vara ett tekniskt fel.
– Det var i slutändan bara strunt, säger en FBI-tjänsteman till The Atlantic.
Patel kallar reportaget en lögn
Patel tillbakavisar samtliga uppgifter och menar att tidningen medvetet valde att publicera falsk information.
– The Atlantics reportage är en lögn. De fick höra sanningen innan den publicerades, och de valde att skriva lögner ändå, säger Patel.
I stämningsansökan medger Patel att The Atlantic har rätt att kritisera FBI:s ledarskap, men inte att publicera en artikel som han beskriver som "full av falska och uppenbart fabricerade anklagelser avsedda att förstöra direktör Patels rykte och få honom avsatt".
The Atlantics chefredaktör Jeffrey Goldberg meddelar att tidningen står bakom sin publicering. Vita husets talesperson Karoline Leavitt uppger i ett uttalande att brottsligheten i USA under Trump och Patel "sjunkit till den lägsta nivån på mer än 100 år" och att Patel "förblir en nyckelperson i administrationens lag och ordning-team".
Stämningen väcks i ett läge där Patels ställning uppges vara osäker. Enligt The Atlantic diskuterar redan ledande medlemmar i Trump-administrationen vem som kan ersätta honom, något en administrationstjänsteman och två personer nära Vita huset bekräftar för tidningen.
