Iran planerar avgifter i Hormuzsundet, men lovar förmåner för vänliga länder

Abdolreza Rahmani Fazli, Irans ambassadör i Kina, meddelade vid forumet att Iran planerar att införa så kallade serviceavgifter för fartyg som passerar det strategiskt viktiga sundet, enligt AFP.

– Vi kommer definitivt överväga specialbehandling för länder som varit vänliga mot oss, i synnerhet de som stått vid vår sida under den hårda tiden, säger Fazli.

Inte tullar, utan säkerhetsavgifter, hävdar Iran

Fazli tonar ned avgifternas karaktär och beskriver dem som ersättning för konkreta tjänster snarare än handelshinder. Enligt ambassadören handlar det om att finansiera säkerhetsövervakning i sundet, kontroll av fartygstrafiken och hantering av miljökonsekvenserna från det stora antalet passerade fartyg.

Distinktionen är politiskt känslig. Att kalla avgifterna för servicekostnader snarare än tullar ger Iran ett juridiskt och diplomatiskt argument för att motivera dem utan att formellt bryta mot internationella sjöfartsregler om fri passage.

60 dagars fönster efter USA-Iran-avtalet

Bakgrunden till utspelet är det avtal som slöts mellan USA och Iran den 17 juni, där kommersiella fartyg garanterades fri passage genom Hormuzsundet under 60 dagar. Vad som gäller när den perioden löper ut är ännu oklart.

USA har tydligt motsatt sig att Iran inför avgifter i sundet. Hormuzsundet är en av världens mest trafikerade vattenvägar för oljetransporter och en flaskhals för global energiförsörjning, vilket gör frågan om passage och avgifter till en angelägenhet långt utanför regionens gränser.

Fazlis uttalande om förmåner för "vänliga länder" antyder att Iran siktar på att använda sundet som ett geopolitiskt verktyg, där länder som Kina och Ryssland potentiellt kan erbjudas bättre villkor än västerländska stater. Hur ett sådant system i praktiken skulle utformas och genomdrivas återstår att se när den 60 dagar långa övergångsperioden närmar sig sitt slut.