Island röstade nej till EU-samtal, men EU lovar fortsatt nära relation

Island röstade på lördagen nej till att inleda nya samtal om EU-medlemskap, med 53 procent mot 47. EU:s rådsordförande António Costa försäkrar ändå att unionen respekterar utgången och vill stärka banden med landet.

Folkomröstningen gav nej-sidan segern

Nej-sidan vann med klar marginal i söndagens isländska folkomröstning om huruvida landet ska inleda nya samtal om EU-medlemskap. Resultatet landade på 53 procent mot 47, vilket innebär att Island inte går vidare med ett ansökningsförfarande.

Island ansökte om EU-medlemskap 2009 men drog tillbaka ansökan 2015, framför allt på grund av oenighet kring fiskerättigheter. Den nu avslutade folkomröstningen handlade alltså inte om ett direkt inträde, utan om att ens öppna dörren för nya förhandlingar.

Costa: Island förblir en av EU:s närmaste partners

EU:s reaktion kom snabbt efter att resultatet blev känt. Europeiska rådets ordförande António Costa kontaktade Islands statsminister Kristrún Frostadóttir för att framföra unionens ståndpunkt, rapporterar AFP.

– Island förblir en av EU:s närmaste och mest pålitliga partners, säger Costas talesperson och tillägger att båda ledarna uttryckte sin vilja att stärka EU:s och Islands relation.

Budskapet signalerar att EU inte avser att låta folkomröstningsresultatet kyla ned samarbetet. Island är sedan tidigare knutet till EU genom EES-avtalet, som ger tillgång till den inre marknaden, samt Schengensamarbetet.

Hur relationen konkret utvecklas efter nej-beskedet återstår att se, men Costas uttalande tyder på att båda parter vill hålla dialogen vid liv trots att ett formellt medlemskapsspår nu stängs.