Kambodja tjänar 170 miljarder kronor om året på bedrägerier – kallas nu "Scambodia"

Falska polisstationer och repliker av banker

BBC besökte nyligen ett av de beslagtagna bedrägericentren, beläget i gränsstaden O Smach. Inuti ett sexvåningshus bakom kasinot Royal Hill hittade reportrarna rum inredda som en vietnamesisk bank, en australiensisk polisstation och en kinesisk polisuniform hängandes i ett hörn.

På väggarna fanns motivationsbudskap på kinesiska, bland annat texten "Money Coming From Everywhere". Falska hundradollarsedlar låg utspridda på golvet.

Tusentals personer från olika länder tvingades arbeta i anläggningen under strikta förhållanden och bedrog offer runt om i världen på deras sparpengar, rapporterar BBC. Arbetarna lurar sina mål genom att låtsas vara kärleksintressen, investerare eller poliser.

Thailändska flygbomber avslöjade industrins skala

Royal Hill förstördes delvis i december, när den thailändska flygvapnet bombade anläggningen under en kortvarig gränskonflikt med Kambodja. Thailändska soldater ockuperar nu platsen.

– Vi behöver internationell hjälp för att stänga ner detta gissel, uppgav den thailändska militären till BBC vid besöket.

Det var just den thailändska militären som bjöd in BBC, med uttalat syfte att visa världen hur stor bedrägeriindustrin blivit i Kambodja. Besöket tjänade samtidigt som en motivering till de thailändska flygangreppen mot kambodjianska mål.

Kinesisk affärsman bygger gyllene skyskrapa i huvudstaden

En halvfärdig, gyllene skyskrapa tornar i dag över alla andra byggnader i Phnom Penh. Byggherre är kinesiske Xu Aimin, en av en handfull kineser som enligt Wall Street Journal driver syndikaten bakom bedrägerierna. USA har belagt Xu Aimin med sanktioner.

Kasinot Royal Hills ägare, Lim Heng, håller en betydligt lägre profil och har aldrig hamnat på internationella sanktionslistor. Han tillhör dock en kambodjansk elit av några hundra personer som tilldelats den prestigefyllda titeln Neak Oknha av tidigare premiärministern Hun Sen, en utmärkelse som kräver en donation på minst 500 000 dollar.

En annan känd kasinoägare i området, Ly Yong Phat, är sanktionerad av USA och flera andra länder för påstådda kopplingar till människohandel och nätbedrägerier. Han är känd för sina nära band till den styrande Hun-klanen.

Bedrägerierna har gett Kambodja ett allt sämre rykte internationellt, och den negativa utländska uppmärksamheten har de senaste månaderna föranlett myndigheterna att genomföra ett hundratal razzior mot misstänkta anläggningar.