Prigozjins son, 28, leder ryssarnas tramadolimperium i Afrika

Ärvde faderns nätverk i Afrika

Pavel Prigozjin är 28 år och tar nu rollen som ledare för de ryska legosoldater som sedan länge etablerat sig i Centralafrikanska republiken. Hans far, Jevgenij Prigozjin, grundade Wagnergruppen och omkom i en flygkrasch kort efter det uppmärksammade Wagnerupproret 2023, en krasch som allmänt betraktas som Kremls hämnd.

Sönens position i Afrika tyder på att nätverket inte bara överlevt faderns död, utan fortsatt att expandera sin verksamhet i regionen.

Soldater som anlitades för att slå ner ett uppror blev kvar

Wagnersoldaterna anlände till Centralafrikanska republiken 2018 på inbjudan av landets president Faustin-Archange Touadéra, som behövde hjälp med att slå ner ett väpnat uppror. Med Toyota Land Cruisers och beväpnade helikoptrar lyckades ryssarna stoppa rebellerna från att inta huvudstaden Bangui.

Det som började som ett militärt uppdrag har sedan dess utvecklats till något betydligt mer djupgående. Ryssarna har skaffat sig ingående kunskaper om landet och arbetat in sig i statsapparaten, enligt Wall Street Journal. Gruppen har använt den positionen för att bygga upp ett imperium kring handel med tramadol, ett opioidbaserat smärtstillande läkemedel som missbrukas i stor utsträckning i delar av Afrika och Mellanöstern.

Centralafrikanska republiken är ett av världens fattigaste länder och har länge präglats av politisk instabilitet och väpnade konflikter, vilket skapat gynnsamma förutsättningar för utländska aktörer att etablera sig med ekonomiska och militära intressen.