Rekordvaldeltagande i Ungern, men systemet gynnar Orbán

Rekordmånga ungrare röstar

Vid middagstid hade 54,14 procent av Ungerns 7,5 miljoner röstberättigade röstat, enligt ungerska valmyndigheter, vilket rapporteras av Deutsche Welle. Det är betydligt högre än 2022 års val, då valdeltagandet vid samma tidpunkt låg på drygt 40 procent.

Det höga deltagandet speglar valets vikt för många väljare, särskilt de som hoppas på förändring efter 16 år under Orbán. Oppositionsledaren Péter Magyar, tidigare allierad med Orbán, är den starkaste utmanaren Fidesz hittills mött. Opinionsmätningar samlade av Politico visar en stabil ledning för Magyars centerkonservativa parti Tisza under flera månaders tid.

Både Orbán och Magyar röstade under förmiddagen i Budapest.

Valsystemet, lika komplicerat som en Rubiks kub

Trots opinionssiffrorna är ett maktskifte långt ifrån säkert. Det ungerska valsystemet är, enligt den österrikiske statsvetaren Ralph Schoellhammer vid ett regeringsnära college i Budapest, "exakt vad man kan förvänta sig av landet som uppfann Rubiks kuben", skriver New York Times analytiker Andrew Higgins och Lili Rutai.

Av parlamentets 199 mandat tillsätts 106 via enmansvalkretsar, ett system som gynnar stora partier. Valkretsarna har dessutom ritats om i vad TT-AFP beskriver som "extrem valkretsmanipulation" till Fidesz fördel. Därtill förs röster från förlorande kandidater delvis över till vinnaren, vilket ytterligare gynnar det dominerande partiet.

Reportrar utan gränser uppskattar att runt 80 procent av ungerska medier kontrolleras av oligarker med nära band till regeringen. Inför valet har Fidesz dessutom använt statliga e-postlistor, bland annat skattemyndighetens, för kampanjutskick.

En förlust kan paradoxalt stärka Orbán

Veronika Kövesdi vid det oberoende ungerska mediet Telex, ett av få kvarvarande oberoende mediehus i landet, pekar på ett scenario som kan verka motintuitivt: att Orbáns stöd faktiskt ökar om han förlorar.

Det kräver två saker, en tydlig syndabock och att förlusten vävas in i myten om landets starke man.

– Berättelsen om en återkomst kan få starkt gensvar bland väljarna, säger Kövesdi.

Orbáns lojala utnämningar i domstolar och myndigheter innebär dessutom att han kan utöva inflytande även utan formell makt, enligt TT-AFP. Politico rapporterar att Orbáns anhängare redan förbereder sig på att utmana valresultatet i domstol, oavsett utfall. Vallokalerna stänger klockan 19.00 lokal tid.