Två experter, två helt olika slutsatser om Putins nästa drag

Putin antyder fred, men menar han det?

Dagens Nyheters Rysslandskorrespondent Michael Winiarski tolkar den senaste händelseutvecklingen som ett tecken på att Putin är pressad. Grunden för analysen är Putins allt mer frekventa antydningar om att kriget kan närma sig sitt slut.

– De som ägnar sig åt kremlologiskt finlir kan konstatera att man från rysk sida på senare tid har nämnt Ukrainas president vid namn, och inte bara talar om "juntan" i Kyiv, skriver Winiarski i Dagens Nyheter.

Förändringen i språkbruk är liten men, enligt Winiarski, talande. Att Kyivledningen plötsligt omnämns med sitt faktiska namn snarare än som en illegitim regim kan signalera en mjukare rysk hållning inför eventuella förhandlingar.

The Guardian ser ett krig utan slut

Journalisterna Pjotr Sauer och Shaun Walker på The Guardian landar i en helt annan slutsats. Trots en alltmer fallerande rysk ekonomi och bristande folkligt stöd i Moskva räknar de med att kriget fortsätter.

– Alldeles oavsett sprickorna som uppstår på hemmaplan har Putins bild av kriget i Ukraina inte förändrats, skriver de.

Analysen bygger på uppfattningen att Putins grundläggande syn på konflikten, och på Ukraina som stat, förblir oförändrad. Ekonomiska problem och intern kritik påverkar inte det strategiska målet, menar The Guardian-journalisterna.

De två tolkningarna speglar en bredare oenighet bland Rysslandsexperter om hur man ska läsa en ledare som konsekvent döljer sina egentliga intentioner. Winskaris språkanalys pekar mot rörlighet, medan Sauer och Walker betonar ideologisk fastlåsthet som den mer avgörande faktorn.

Frågan om vem som har rätt får sannolikt svar i hur Ryssland agerar under de kommande månaderna, då både fredsinitiativ och militär aktivitet längs fronten fortsätter att ge motstridiga signaler.