USA:s nödhjälp till Venezuela kan ge Trump politisk utdelning

Mer än en humanitär gest

Nödhjälpen är inte enbart ett uttryck för medmänsklighet, enligt Michael Shifter vid tankesmedjan Inter-American Dialogue. Han säger till New York Times att hjälpen ger USA en möjlighet att visa att landets intressen i Venezuela sträcker sig bortom råoljan.

Bakgrunden är dramatisk. Den 3 januari attackerade USA Venezuela och avsatte den auktoritäre presidenten Nicolás Maduro. Trump lovade därefter att landet skulle blomstra ekonomiskt med hjälp av amerikanska investeringar.

Oro för att Venezuela plundras

Trots löftena om ekonomisk blomstring har Trump vid upprepade tillfällen hävdat att USA har rätt till den venezuelanska oljan, vilket väckt stark kritik.

– Det finns en växande oro över att Trumpadministrationen i praktiken plundrar landet och att Venezuela förlorar självständighet och kontroll över sina egna resurser, säger Shifter.

Nödhjälpen ses i det ljuset som ett sätt för administrationen att motverka bilden av ett USA som enbart driver egna ekonomiska intressen i landet. Huruvida hjälpen räcker för att förändra den uppfattningen återstår att se, men Shifter menar att det åtminstone är ett steg mot att demonstrera bredare ambitioner i regionen.

Venezuela befinner sig i en djup humanitär kris efter årtionden av ekonomiskt förfall och politisk instabilitet under Maduro. Med det nya maktskiftet och amerikanskt inflytande på plats befinner sig landet i ett avgörande skede, där relationerna mellan Caracas och Washington kommer att forma landets närmaste framtid.